石原凪紗

　愛知支部の若手の中で徐々に力を付けている石原凪紗。近況、白星を増やしてアピールしている。18年末のグランプリがボートレーサーを目指したきっかけになった。 　「（第33回）グランプリのトライアルセカンドで峰竜太さんが捲り差したレースを見て“すごくかっこいい！”と思った。そこから興味を持って、いろいろ調べてレーサーを志しました」。トップクラスの走りに心を震わせ、プロ入りを決意した。 　デビュー後は苦戦しながらも、スリットを果敢に攻め続け、昨年9月の福岡で4コースから捲り、待望の初白星を飾った。 　「先頭を走っていて、ずっとドキドキしていました」と初勝利を振り返る。 　その後はレースぶりも変わり、同シリーズ中にはトータル3勝を挙げて能力の片りんを見せた。 　昨年12月のとこなめからは全コースにも入るようになった。「師匠の吉田慎二郎さんとも相談して“地元の斡旋が入ったら内のコースに入ってみよう”ということになった。内のコースはスタートも旋回も難しい。まだ下手で大きい着を取ってしまう。それでも、難しい点を克服できれば、いい位置に出てくることができる」 　スローでの運びの難しさに直面したが、それでも、5月のとこなめ初日は2コースから差して2着。「2コースから2着を取ったレースは自信になりましたね」。経験を積み、練習も重ねた成果が出て、着実に上達している。 　「スタートは遅れないように行こうと思って行っている」。踏み込みの鋭さに磨きをかけており、スリットでハナを切って見せ場をつくるシーンも増えてきた。 　「来期から、現役を続けるための点数もかかってくる。少しでも勝率を上げてA級になりたい」。現状は勝率が低く、踏ん張りどころになるが、浮上のきっかけはつかんだ。さらなる上達は十分に見込める。 　◇石原　凪紗（いしはら・なぎさ）2003年（平15）8月20日生まれ。岐阜県出身の20歳。愛知支部。129期。21年11月とこなめでデビュー。23年9月福岡オールレディースで初勝利。同期には刑部亜里紗、竹間隆晟らがいる。1メートル52。血液型A。