シグナルとは

　首都圏を中心に相次ぐ強盗事件では、指示役と「闇バイト」で集められた実行役とのやりとりに通信アプリ「シグナル」が使われたとされる。セキュリティーの高さを売りにしたアプリが、犯罪に悪用された形だ。シグナルとは――。 　アプリを運営するアメリカの非営利団体「Signal Foundation」のウェブサイトによると、シグナルは2014年に誕生。送信者から受信者へ届くまでデータを全て暗号化する「エンドツーエンド暗号化」という方法で、アプリ内のやりとりは運営側を含む第三者がみることはできない。 　「Goole Play」で1億回以上ダウンロードされており、「App Store」でも「ソーシャルネットワーキング」部門のチャートでランキング上位に入っている。 　捜査関係者によると、一連の強盗事件で指示役は、SNSで集めた実行役に対して、シグナルを使うように誘導していた。なぜシグナルなのか。 ■解析困難な暗号化も「復元の可能性はある」 　「LINE」と同じようにメッセージや写真などのやりとりができるほか、受信者がメッセージを開いてから任意の時間が経つとメッセージが自動で消える設定もある。 　電子機器のデータを解析する「デジタルフォレンジック調査」を手がけるアスエイト・アドバイザリー（東京）の田中大祐代表(50)によると、シグナルの暗号化は「復号化が難しく、解析してメッセージを読み取ることは非常に厳しい」と話す。メッセージが自動で消える設定だと、スマホ本体からもデータが消えるため、受信端末が手元にあっても復元は難しいという。 　ただ、スマホの機種や基本ソフト（OS）の仕様によっては「部分的にデータを復元できる可能性もある」といい、「アプリ内のメッセージの状態によってはデータ抽出もできる」と指摘する。