星に日本一の願いを!関東の実力者が集う七夕決戦!昌平高校×FC東京U-18マッチプレビュー【高円宮杯プレミアリーグEAST第11節】
もう1人のキーマンは、左ウイングの位置で印象的なプレーを見せている岩谷勇仁を挙げたい。昨季までは右サイドでのプレーが多かったが、今年3月のJヴィレッジカップから左サイドで起用されると、もともと持っていた突破力が開花。縦にも行けて、カットインもできるドリブルは、プレミアのステージでも十分に通用している。
2年生までは一度もAチームでプレーしたことがなかっただけに、今の状況には本人も驚きつつ、試合への渇望感を隠さない。「この高校最後の年でようやくトップに入れて、だんだん試合にも出られるようになったので、もう前の立場には戻りたくないんです。もともと大勢の人の前でサッカーをするのが夢でしたし、テレビでやるような試合にも出て、『凄いね』とか言われたいので(笑)、もう頑張り切るしかないですね」。
実は毎試合自分の中で掲げている目標があるという。「試合の時には『絶対に相手を10回は抜きたい』と自分の中で思っていて、それはまだプレミアでも全然できていないので、今後も試合に出られたら達成していきたいです」。気持ちいいぐらいにドリブルで仕掛ける昌平の新・主役候補。左サイドでボールを持った岩谷には、是非注目してほしい。
FC東京U-18では、2年生レフティの菅原悠太が面白い。プレシーズンから右サイドハーフで好調をキープしていたものの、開幕前のケガで戦線離脱すると、その間に同じ2年生の尾谷ディヴァインチネドゥが、自身の抜けたポジションでブレイク。「仲間とはいえライバルなので、ちょっと悔しかったですけど、復帰したら自分らしくやっていきたいなと思っていました」と復帰へのモチベーションを高めていく。
第6節の横浜FCユース戦で今季のプレミア初出場を果たすと、以降はスタメン起用が続いていた中で、前節は久々にベンチスタートとなったが、ちょうどそのことがわかったタイミングで、アカデミーの後輩の激励に訪れた安部柊斗から小さくない刺激を受けたという。「安部さんは『反骨心が大事だ』と。『試合に負けても、監督から何かを言われても、下を向くんじゃなくて、見返してやるという気持ちが大事だ』と教えてもらいました」。
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