昇格大会連勝なるか 松山英樹が2年ぶりV以来の登場
◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待 事前情報◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（フロリダ州）◇7466yd（パー72） 【画像】うれしい悲鳴 フロリダスイングは第2戦で会場を東海岸から中央部オーランドに移す。PGAツアーの発展に寄与したスーパースター、故アーノルド・パーマーの名を冠した4日間大会が7日（木）に開幕する。 少数精鋭（69人）のエリートフィールド、総額2000万ドル（約30億円）の高額賞金がかかる全8試合のシグニチャーイベント（昇格大会）の4戦目。全3大会の招待試合の2戦目でもある。3週前、どちらも同格の「ジェネシス招待」で2年ぶりにツアー優勝を遂げた松山英樹が登場する。 松山は2022、23年のいずれも大会週に首痛を発症して思うようにプレーできず、昨年9回目の出場で初めて予選落ちした。ことしはロサンゼルスの勢いを保ち、唯一のトップ10入りである2016年の6位を上回る成績を刻みたい。
昨年は日系米国人の父と日本人の母を持つカート・キタヤマが初優勝を飾った。週末2日間をいずれも「72」と耐えて通算9アンダー。ロリー・マキロイ（北アイルランド）、ハリス・イングリッシュを1打差で振り切った。 2大会ぶりの優勝がかかる世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーら上位選手が順当に参戦。ニコライ・ホイゴー（デンマーク）、シェーン・ローリー（アイルランド）、アダム・スコット（オーストラリア）、ウェブ・シンプソンといった一流選手も大会推薦により出場がかなった。第5のメジャー「ザ・プレーヤーズ選手権」（フロリダ州TPCソーグラス）を翌週に、メジャー初戦「マスターズ」（ジョージア州オーガスタナショナルGC）を1カ月後に控えた実力者たちが火花を散らす。 36ホール終了時点で上位50位タイ、または首位と10打差以内の選手が週末の決勝ラウンドに進む。優勝者には700ptのフェデックスカップポイントを付与。また、有資格者を除く上位3人には7月のメジャー最終戦「全英オープン」（スコットランド・ロイヤルトゥルーン）の出場権が与えられる。 ＜主な出場予定選手＞ カート・キタヤマ、スコッティ・シェフラー、ビクトル・ホブラン、ロリー・マキロイ、パトリック・カントレー、ウィンダム・クラーク、トミー・フリートウッド、リッキー・ファウラー、ザンダー・シャウフェレ、トム・キム、コリン・モリカワ、ジェイソン・デイ、ジョーダン・スピース、松山英樹、ジャスティン・トーマス、ミンウ・リー
