おそらく、中国サイドは、頼清徳総統の演説がどのような内容になるか、息をひそめて見守っていた。「中華民国は、中華人民共和国に隷属しない」。演説は、中国が主張する「一つの中国」原則を受け入れない姿勢を強調した。そして、中国側は、その内容はまさに「新たな二国論である」と断定し、準備していた台湾をぐるりと囲む軍事演習を敢行したのだろう。 しかし、中国側はこの演説を「独立志向の表れ」と糾弾するが、頼清徳総統は「いや、そうじゃない。独立を目指しているのではない。そもそも中国と台湾は別の国家だ」という認識だ。だから「中華民国は、中華人民共和国に隷属しない」という表現を用いたのだ。 ■中国と台湾の関係は当面、緊張状態が続くのか? 中国は、台湾の頼清徳総統個人へ、また頼清徳総統率いる民進党政権に対して武力による威圧を常態化させる。つまり、今後も繰り返し台湾近海で軍事演習を行うだろう。 当然のことながら、これは頼清徳政権だけではなく、米国や日本の介入をけん制する意図がある。演習を実施した14日、中国の国営メディアは、演習の模様を映像や文字で、ほぼリアルタイムで報じていた。私のスマホにも、演習内容の速報がどんどん届いた。「台湾統一」を強調するのは、指導部の求心力を維持したいという中国国内向けに、アピールする狙いがあったはずだ。 李登輝氏が総統在任中の25年前に述べた「二国論」、そして、現在の頼清徳総統の演説を、中国が「新たな二国論」とした。李登輝氏を祖国分裂主義者と決めつけた中国は、「新たな二国論」を打ち出した頼清徳総統は、李登輝氏に並ぶ、決して許すことのできない、やはり祖国分裂主義者として対峙していくのだろう。 ただ、25年前と今日を比べて違うのは、中国の軍事力が格段に増強されていることだ。また、今日の中国指導部の考え方、政治手法が硬直化していることだ。私はそれを強く懸念している。 ■◎飯田和郎（いいだ・かずお） 1960年生まれ。毎日新聞社で記者生活をスタートし佐賀、福岡両県での勤務を経て外信部へ。北京に計2回7年間、台北に3年間、特派員として駐在した。RKB毎日放送移籍後は報道局長、解説委員長などを歴任した。