ニコ・ヒュルケンベルグ（ハース）

　ドイツ・アイフェルのニュルブルクリンク・北コース”ノルドシュライフェ“で開催されている伝統の24時間レース。このビッグイベントに、ドイツ人F1ドライバーのニコ・ヒュルケンベルグが訪問した。 ライブ配信｜2024ニュルブルクリンク24時間レース 　現在ハースからF1に参戦しているヒュルケンベルグは、来季はゆくゆくアウディワークスチームとなるザウバーへと移籍するが、F1キャリアを終えた後はこのニュルブルクリンク24時間レースへ参戦する可能性もあり得ると示唆した。 「僕はラベノールの招待でここにいるんだ」 　モナコGPとカナダGPの合間を縫って母国に戻ってきたヒュルケンベルグはそう語った。 　ラベノールは2024年ニュルブルクリンク24時間レースのメインスポンサーを務める潤滑油メーカー。現在F1では、ビザ・キャッシュアップRBのチームスポンサーを務めている。 「ここの雰囲気を逃したくはなかったんだ」とヒュルケンベルグは続けた。 「このグリッドで起こっていることは印象的だ。信じられないような雰囲気だよ」 　ニュルブルクリンク24時間レースでは、スターティンググリッドが観客に開放される。大勢の観客でマシンの姿は見えなくなり、その光景はレース後にファンがコースになだれ込むF1イタリアGPの舞台モンツァを彷彿とさせるのだ。 　ヒュルケンベルグ曰く、彼はF1レギュラーシートから離れていた2020年から2022年の間、ポルシェで“グリーン・ヘル”ことノルドシュライフェを走ったことがあったという。 「ノルドシュライフェは、休暇中にプライベートで走ったことがあるだけなんだけど、僕はこのサーキットが大好きだよ。世界で最もチャレンジングで難しいコースのひとつだ」 　そんなノルドシュライフェで繰り広げられる24時間レースは、最も過酷なモータースポーツイベントのひとつと言われる。ヒュルケンベルグも「昼夜を問わず、どんな天候でもここでバトルを繰り広げるドライバーたちを心から尊敬している」と語った。 　日頃ヒュルケンベルグは、夜でも昼間のように明るいグランプリサーキットでレースをしているが、過去にはもうひとつの24時間レースで優勝を果たした経歴を持つ。 　ヒュルケンベルグは2015年、F1カレンダーの合間にポルシェから世界耐久選手権（WEC）旧LMP1クラスにスポット参戦。ル・マン24時間レースでは、アール・バンバー、ニック・タンディとトリオを組んで919ハイブリッドを駆り、総合優勝を果たした。 　またヒュルケンベルグは既にGT3マシンにも乗っており、F1休暇中にはランボルギーニのウラカンGT3でテスト。ただこの時は、セルジオ・ペレス（現レッドブル）の代役としてフォースインディア（現アストンマーティン）からイギリスGPへ急遽参戦することとなったため、2020年ADAC GTマスターズへの出場は叶わなかった。 　そんなヒュルケンベルグ。ニュルブルクリンク24時間レースへの出場は選択肢に含まれているのだろうか？　この質問に対して彼は「決してありえないとは言えないよ」と答えて次のように続けた。 「将来、F1の物語が終わった時、僕にとっても可能性はあると思う」 　いずれにせよ、ヒュルケンベルグには大きなバックアップがいる。ラベノール・モータースポーツのマネージングディレクターであるマーティン・フニングは「彼がノルドシュライフェを制覇したいと望むなら、私はいつでもサポートするつもりだ」と語っており、ヒュルケンベルグのニュルブルクリンク24時間レース挑戦を支えるはずだ。