山中慎介が語る井上尚弥vsネリ「敵討ちではなく『ひとつの試合』と思ってほしい」 フェザー級転向も「問題ない」
山中慎介インタビュー 後編 （前編：那須川天心の「距離感」と「パンチの技術」 バンタム級日本人対決の可能性にも言及＞＞） 【写真】RISEのラウンドガールにして、女優と格闘家も 「三刀流」 宮原華音フォトギャラリー スーパーバンタム級に階級を上げ、２階級での４団体統一を成し遂げた井上尚弥。３月６日には、５月６日に同級のWBC世界１位ルイス・ネリと東京ドームで対戦することが正式に発表された。ネリと２度対戦した元WBC世界バンタム級王者の山中慎介氏に、今だから語れるネリへの思い、試合の展開予想、井上のフェザー級転向の可能性などについて聞いた。 【ネリ戦の決着は「中盤から終盤」】 ――山中さんは２月１日のWOWOWのイベントで、井上選手とマススパーをしていましたね。 「軽く向き合っただけなのですが、その短い時間でも体の頑丈さや強さを感じました。ずっしりとしている印象でしたね」 ――山中さんはネリとの再戦（2018年３月１日）後に引退したので、あれから６年が経ちます。今、ネリに対してどんな感情がありますか？ 「体重超過については、いまだに『なぜ？』と考えることがあります。ただ、６年が経って怒りの感情は薄れてきましたね。ネリはその後も体重オーバーをやらかしていますが......」 ――エマヌエル・ロドリゲス戦（2019年11月23日）の前日計量で１ポンド（約450グラム）オーバー。試合は中止になりました。 「実力があるにも関わらず、なぜ体重オーバーをしてしまうのか......。スーパーバンタム級に上げてからブランドン・フィゲロアには負けましたが、その後は勝ち続け、今の位置（WBC世界同級１位）にいるわけですからね」 ――ネリの戦績は36戦35勝（27KO）１敗。唯一の敗北は2021年５月15日のフィゲロア戦で、７ラウンド、左ボディでのKO負けでした。あの試合は、ネリがスーパーバンタム級に上げて２戦目でしたが、その後は４連勝。直近の３試合はKOで勝利しています。 「スーパーバンタム級にアジャストしたんでしょう。どれくらいの減量幅なのかわかりませんが、体が大きくなってパワーも増している可能性があります」 ――ネリはサウスポーですが、どんなファイトスタイルですか？ 「打ち始めると回転力がどんどん上がって止まらないイメージです。特に、相手をロープ際やコーナーに詰めた時は際立ちます。それは、体のバランスが悪いとできない。めちゃくちゃスピードがある、というタイプではないんですが、パンチの軌道とタイミングが独特でパンチが"遅れてくる"感じです。それはネリに限らず、メキシカンの特徴ですね」
