渡辺薫【セントライト記念・アーバンシック】

まさしく人馬一体での勝利となったセントライト記念のアーバンシック

　人馬のサジ加減ひとつでこうまで勝敗が左右されるのか…と改めて認識させられたのが、ＧⅡセントライト記念を勝ったアーバンシック＝Ｃ・ルメールのコンビだ。 　デビューからダービーまでの４戦（２勝）は横山武が手綱を取っていた。札幌のデビュー戦こそ１０頭立ての４～５番手を追走したものの、その後の４戦は判を押したように最後の直線に入ってからの勝負。ただ、当時のアーバンシックはスタートで１完歩遅れる癖があり、さらに気性面も荒ぶるところがあった。必然的に折り合いにも注意せざるを得ず、この戦法もやむを得ない選択だったのだろう。 　ところが、だ。セントライト記念でルメールにスイッチすると、スタートは普通に切るわ、道中はじわじわと追い上げるわ、勝負どころの４コーナーではきっちり射程圏を確保するという一変ぶり。こうなると、あとは自慢の末脚が黙っていない。Ⅴ目前のコスモキュランダを一気に捕らえて、１馬身３／４差の完全Ⅴ。こんなアーバンシックは見たことがなかった。 　まさしく人馬一体。名コンビの業としか言いようがない。記憶に残るセントライト記念だった。