クイズでもプレーでも好調な菊池。(C)Getty Images

　現地４月22日、34歳の誕生日を迎えたトロント・ブルージェイズの名手、ケビン・キアマイアー。地元放送局『The Sports Network』は、「キアマイアー、お誕生日おめでとう！エミリー・アガード氏（キャスター）はお祝いとしてブルージェイズの選手に苗字のスペルに挑んでもらった」と同僚にキアマイアーの綴りを出題したのだ。 【動画】綴りあてクイズに同僚ら苦戦も...。見事に正解した菊池！ 　フィールドで一緒にプレーするチームメイトだが、「Kiermaier」のスペルは意外と難しいようだ。「Ke」と出だしから間違えたり、「Kiermi」「Kiermay」などと、正解にたどり着けない選手が続出した。 　そんななかメキシコ出身の捕手アレハンドロ・カークと、日本出身の菊池雄星という、英語を母国語としない２人が正解したのだ。菊池は回答直後、「僕は日本人だ。日本語も分かるよ」と自慢げに語った。 　 　この驚きの結果に「まさか母国語でない２人が正解するとは思わなかった」「キクチは全員の名前を覚えているんじゃないかな」「ユウセイ最高だ！」「たくさん本を読むキクチは、もちろんスペルくらい知っている。驚きではない」「菊池雄星って頭もイイんじゃねー!?」などと、ファンが反応した。 　この日、菊池はカンザスシティ・ロイヤルズ戦に先発し、６回（81球）を投げ、被安打５、被本塁打１、与四死球０、４奪三振、２失点の好投で、今季２勝目を飾った。クイズだけでなく、パフォーマンスも好調のようだ。 構成●THE DIGEST編集部