涙を流しながら笑顔で語る桜井えま。

昨日9月5日、17歳の誕生日を迎えた私立恵比寿中学の桜井えまが神奈川・KT Zepp Yokohamaでバースデーソロライブ「はにーえまいる～沼2～」を行った。 【写真】涙ぐむ17歳の桜井えま（撮り下ろし合計35枚） ■ 花のセブンティーン 毎年誕生日に前後してセルフプロデュースのソロ公演を行っているえびちゅう。誕生日当日の開催となった桜井のソロ公演では初披露のソロ楽曲を含む11曲が披露され、桜井は17歳になって最初の1日を大勢の“えまふれんず”（桜井えまファンの呼称）とともに楽しんだ。 えびちゅうのメジャーデビュー曲「仮契約のシンデレラ」でライブをスタートさせた桜井は、さらに「金八DANCE MUSIC」「きっとインフィニティー！」と3曲を連続でパフォーマンス。時に即興で歌詞を変えながら、細かく振り分けられたメンバー全員のパートを慌ただしく歌い分ける。「桜井えま、本日9月5日で17歳になりましたー！ いやー、花のセブンティーンやわあ」と誕生日の報告をすると、桜井は冒頭の3曲について「『えっ？ えまちゃん、その曲1人でやっちゃうの～？』コーナーでした」と説明した。 ■ Song work モットシターイ 桜井は昨年のソロ公演で「大人っぽい曲に挑戦したい」と選んだ「I'll be here」が、今年の春ツアーより卒業メンバー・柏木ひなたが受け持っていたメインパートを引き継ぐ形に変更されたことに触れ、「自分の中で大きな変化だったし、すごく成長させていただけた曲だと思うんです」と喜びを噛み締める。そして「今年もまた17歳になったということで、大人の面を見せられたら」と、バラードナンバー「結ばれた想い」を熱唱。さらに703号室のカバー「僕らの未来計画」を歌い上げ、えまふれんずを惹き付けた。 中盤のトークコーナーでは、えまふれんずから事前に募った質問から3つを選び、その場で答えていく。「英語で17歳になった感想を」という質問に対し、桜井は「Oh. Very very happy. More more cutie girl and sing work...ヲ、モットシターイ。Song work モットシターイ」と回答。「17歳はどんなことに挑戦したいですか？」には「1つは、もっと計画を立てられる人になりたい。あとはさっき言ったソングワーク？ 歌の仕事がもっとできたらいいなと思いますし、歌をもっとレベルアップできるようにがんばります」と返し、「最近えま以外のことが見れなくなってるんだけど、どうしよう～？」には「えー！ かわいいじゃんかー！」と大喜びで「私もですよー！ 最近はファンの人が何をしたらうられしいかなー？とすごく考えるようになって……だから相思相愛！」と満面の“はにーえまいる”を見せた。 えまふれんずと一緒にTikTok撮影を行ったのち、桜井は両親の思い出の曲だという中山美穂「You're My Only Shinin' Star」を青山テルマバージョンでカバー。さらに、この日観覧に来ていた小学生の頃からの友人に向けて、槇原敬之の「どんなときも。」を井上苑子のピアノアレンジバージョンで歌唱した。えまふれんずたちは桜井の歌声にうっとりと聴き入っていたが、最後は「春休みモラトリアム中学生」「イート・ザ・大目玉」とアッパーなえびちゅうナンバーで大盛り上がり。大歓声を浴びながら桜井はステージをあとにした。 ■ 17歳の抱負は「もっと歌を自分のものにする」 アンコールを受けて再び登場した桜井は、少し緊張の面持ちで初披露となる楽曲のタイトルを告げる。ソニーミュージックが手がけるアイドルとクリエイターのコラボプロジェクト・月刊偶像の楽曲として9月11日にリリースされる「believe feat. 桜井えま（私立恵比寿中学）」だ。青春をテーマにした爽快な楽曲を感情を込めて歌い上げると、桜井はさらにもう1曲、えびちゅうの「フレ！フレ！サイリウム」をパフォーマンス。担当カラーであるハニーオレンジ色のペンライトを振り、えまふれんずとの一体感を作り上げた。 すべての楽曲を歌い終えた桜井は、「もっと歌を自分のものにする」と17歳の抱負を発表。えびちゅう加入時から歌唱力に定評のある桜井だが、ソロライブ開催に向けて「私の歌を聴きに来てほしいです」と呼びかけていたことに自らプレッシャーを感じていたという。そんな思いを話すうちに思わず涙がこぼれ、自分が泣いてしまったことに「そんなつもりじゃなかったんですけどー！」と戸惑いつつも、桜井は「目標にも立てたし、もっともっとがんばるので、皆さん応援よろしくお願いします」と改めて歌に懸ける思いを口にした。終演後、桜井は「来てくれた皆さんの顔を1人ひとり見たいから」とお見送り会を行い、大満足で会場を去るえまふれんずたちに“はにーえまいる”を振り撒いた。 ■ セットリスト □ 私立恵比寿中学 桜井えま生誕ソロライブ「はにーえまいる～沼2～」2024年9月5日（木）KT Zepp Yokohama 01. 仮契約のシンデレラ 02. 金八DANCE MUSIC 03. きっとインフィニティー！ 04. 結ばれた想い 05. 僕らの未来計画（オリジナル：703号室） 06. You're My Only Shinin' Star（オリジナル：中山美穂） 07. どんなときも。（オリジナル：槇原敬之） 08. 春休みモラトリアム中学生 09. イート・ザ・大目玉 ＜アンコール＞ 10. believe feat. 桜井えま（私立恵比寿中学）/ 月刊偶像 11. フレ！フレ！サイリウム