今年度初のクルーズ船入港として若松埠頭に着岸するウエステルダム（１１日午前７時１０分ごろ、山崎純一撮影）

　ホーランド・アメリカ・ライン（米）社のクルーズ客船「ウエステルダム」（8万2862トン）が11日、函館港若松埠頭（ふとう）に入港し、今年度のクルーズシーズンが幕開けした。欧米豪を中心とした乗客乗員約2700人が春を迎えた函館に足を踏み入れ、観光やグルメを楽しんだ。今年度函館港に入港するクルーズ客船は過去最多の58回で、経済波及効果が期待される。

函館市内などの観光に向かう乗客（１１日午前８時１５分ごろ）

　ウエステルダムは昨年10月以来の函館寄港で、今年度は3回の入港予定がある。3月30日から4月13日まで横浜発着の船旅で、神戸、高知、広島、韓国（釜山）、境港、富山、酒田、小樽を周遊し、函館に到着。乗客1924人と乗員772人を乗せ、午前7時10分ごろ接岸した。

若松埠頭へ向かうウエステルダムと新函館北斗駅を発車した北海道新幹線（上・１１日午前６時４５分ごろ）

　函館クルーズターミナルでは、観光関連事業者でつくる「箱館会」の渡部十月哉幹事長らが歓迎の横断幕を手に、入国審査を終えた乗客を笑顔で出迎えた。函館観光イメージキャラクターの「エキゾーくん」も駆け付け、乗客はもてなしに喜び記念撮影を楽しんだ。

　屋外では約10台の観光ツアーバスが並び、函館朝市や函館山ロープウェイなどへ向かった。個人で目当てのスポットへ繰り出す人もおり、午後11時の出港まで思い思いの時間を過ごしている。愛知県から夫妻で元エンジニアの森浩三さん（76）は「函館は4回目。松前にサクラを見に行ってみたい」と笑顔を見せた。 　今年度は「セブンシーズ・エクスプローラー」（16日）など9隻が初入港するほか、若松、港町両埠頭への同日寄港が3回予定されている（5月24日、9月21日、10月4日）。アラスカクルーズを行う「セレブリティ・ミレニアム」が日本に長期滞在し、11回寄港する。