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アメリカ連邦準備制度理事会（FRB）は、ついに政策金利を引き下げた。 これは中央銀行が長い間インフレ対策を講じてきた後に行われたものだ。 利下げの影響を感じられるまで時間はかかるが、金利の引き下げはさまざまなメリットをもたらす。 ついに、そのときがやってきた。 9月18日、アメリカ連邦公開市場委員会（FOMC）は政策金利を0.5％引き下げると発表した。 「政策を調整するときがやってきた」とアメリカ連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル（Jerome Powell）議長は8月にワイオミング州のジャクソンホールで開かれた中央銀行関係者の会議における演説で述べた。 9月11日に発表された消費者物価指数（CPI）は今回のFOMCを前にして発表された最後の主要な経済データだった。 8月のコアCPI（生鮮食品を除いたCPI）は予測より高く、0.5％の利下げは行われないと思われた。利下げ幅が大きいと、借入コストが安くなって支出や燃料価格が上がる傾向があるからだ。 今回の利下げは労働市場も後押しした。8月の失業率は下がったが、最近の水準をまだ上回っており、雇用の伸びは鈍化した。低金利下では企業の最終収益への圧力が緩和され、採用予算が増える。 多くのエコノミストは、インフレが抑制されて壊滅的な景気後退が避けられるソフトランディングに期待している。 「今回の利下げは中流層には良いニュースであり、インフレがコントロール下にあるとFRBが確信していることを強調するだけでなく、経済が早く持続可能な成長軌道に回復し、雇用創出のさらなる投資の準備ができているサインとなる」と、ワシントン公平成長センターの元マクロ経済政策ディレクターのマイケル・マドウィッツ（Michael Madowitz）はリリースで述べた。

効果が現れるまでには時間がかかる

Z世代のアレナ・マクティア（Alena McTier）は今年の夏、2017年に購入した車の買い替えを考えていたが、価格の高さに直面している。彼女はFRBが利下げを発表するのを待ち切れないと話していた。彼女は、金利についてFRBが「しっかりとした決断を下す」まで今の車に乗り続けるつもりだとBusiness Insiderに話した。 「金利が下がったら、利用可能なよい利率のローンを検討しようと思っている」と中古車を購入するつもりのマクティアは8月に話していた。 マクティアが実際の利下げを目にするまでしばらくかかる可能性がある。経済の一部はすぐに影響を受けるが、別のセクターではタイムラグが生じる。 「一般的に金融政策がシステム全体に機能するまで時間がかかることを考えると、利下げについても同じことが言えるだろう」と、バンクレート（Bankrate）のシニア経済アナリストのマーク・ハムリック（Mark Hamrick）はBusiness Insiderに語った。プライムレートは決定からすぐに調整されるだろうと、彼は付け加えた。 「銀行は銀行は優良顧客向けの金利であるプライムレートを調整し、それがすぐにクレジットカードの金利に反映される傾向がある」 クレジットカードの金利は歴史的に高水準にある。消費者金融保護局の2月のレポートで、年平均金利は2023年に22.8％となり、過去10年で約2倍になったことがわかった。しかし、タイムラグがあるため、クレジットカードの借金の完済を希望する人々は、今月の金利引き下げによる実質的な影響を受けることはないだろう。 今回の利下げによって中小企業が融資を受ける際の金利も最終的には安くなるだろう。住宅や自動車の購入に関しては、金利引き下げにより多少は安くなるかもしれないが、短期的には大きな影響はない。利下げによる住宅市場への影響は複雑だからだ。利下げは短期的には市場に買い手を増やし、価格の上昇と競争の激化をもたらす。 利下げを見越して家計をやりくりしていた人々もいた。NerdWalletが7月に行ったアメリカ人への調査で、回答者の大半は、金利が下がったら、住宅の購入やローンの借り入れなどの経済的な行動を起こす予定だと回答した。この調査ではアメリカの成人のおよそ4人に1人が車を購入し、15％が家を買う計画だと答えた。 「FRBの決断がどうであれ、クレジットカードの借り入れがあるなら、たとえ金利がわずかに下がったとしても債務は高いままだ」と、NerdWalleのクレジットカードの専門家であるサラ・ラスナー（Sara Rathner）はBIに語っている。