飯豊まりえ（左）と佐々木希

［ＧⅠオークス＝２０２４年５月１９日（日曜）３歳、牝馬限定、東京競馬場・芝２４００メートル］ 　牝馬クラシック第２冠のオークス。ここではオーソドックスに「プレゼンター」からサインを探していきたい。 　オークス当日の表彰式プレゼンターを務めるのは、俳優、モデルの佐々木希（２月８日生まれ）。自身は秋田出身で、お笑い芸人の渡部建と結婚し、２児の母でもある。 　競馬にあまりなじみがない有名人が競馬場に来場した場合「もし、その当人が馬券を買うとしたら…」と考えるのが〝プレゼンター式サイン馬券〟の考え方。当人のビギナーズラックに乗っかろうというわけだ。 　では、佐々木希ならどの馬を買うのか。２児の誕生日は公開されていないが、先日に更新されたインスタグラムでは、母の日に５歳長男から贈られたメッセージカードを紹介。そこには「ままありがと」の言葉とともに、黄色とオレンジ、ピンクのハートマークが書かれていた。 　馬関連では、熊本の牧場で乗馬を楽しむ様子も投稿されている。その際に乗った馬の名前は「のんちゃん」。自身と同じニックネーム（希＝のぞみ、のんちゃん）との〝奇跡の一致〟が話題となっていた。 　となれば、オークスで買いたくなるのは黄色（５枠）、オレンジ（７枠）、ピンク（８枠）にいる「のんちゃん」ではないのか。まず、目につくのは５枠９番のラヴァンダ。馬名の由来はラベンダーで、秋田には有名なラベンダー園がある。そして騎手は岩田望来（みらい）。読み方は違えども「望＝のぞみ」だ。 　しかし、さらに強力な馬が８枠にいた。それが１７番のタガノエルピーダで、馬名の由来は「冠名＋希望（ギリシャ語）」と、そのものズバリというわけだ。 　さらに８枠には佐々木希が買いたくなる〝仕掛け〟もしてあった。１６番ショウナンマヌエラ、１７番タガノエルピーダ、１８番ランスオブクイーンの１文字目を順に読むと「シタラ」となる。バナナマン・設楽統は、夫の渡部建にとっては売れる前からの〝盟友〟だった。 　その一方、レース直前の５月１６日に結婚が発表された、高橋一生（１２月９日生まれ）と飯豊まりえ（１月５日生まれ）の話題にも触れておきたい。 　オークスは牝馬のレースなので、優先したいのは飯豊まりえ側。同じ誕生日の津村明秀（１月５日生まれ）が騎乗する１枠１番ミアネーロをマークしつつ、今回注目された「１７歳離れた年の差婚」ということからも、８枠１７番タガノエルピーダが浮上する。 　同馬の馬名には、高橋一生の演じた岸辺露伴の決めゼリフ「だが断る」の「ダガ」も内包！　複数の示唆に富んだ「ギリシャののんちゃん」から目が離せない。