５回２死二塁、左前に適時打を放つ立岡（カメラ・今成　良輔）

◆日本生命セ・パ交流戦　西武１―７巨人（２日・ベルーナドーム） 　恐怖の９番打者が阿部巨人に新風を吹かせた。立岡宗一郎外野手（３４）が走攻守でハッスル。決勝打を含む３安打１打点で１７年５月１８日ヤクルト戦（東京Ｄ）以来、２５７２日ぶりの猛打賞に「３本全部、得点に絡んだので」と充実した表情で振り返った。 　０―０の５回、秋広が安打、小林の犠打で２死二塁となり、立岡がボーから左前適時打。丸、ヘルナンデス、吉川も続いて４連打で３点を先制した。７回も再び立岡から３番・吉川までの４連打で３得点。「９番ですし、ああいう形で塁に出れば、ああいう攻撃になると思うので」。９回も先頭で左前安打を放って追加点につなげた。 　５月２１日、左膝の故障による育成契約から２年ぶりに支配下登録に復帰して即１軍昇格した。初打席から９打数無安打で試合前まで打率１割３分６厘。「電光掲示板の打率は見ないようにずっとしていました」。余計な力が入らないよう、目の前の投手に集中してきた。「３本打った後、初めてちらっと見ました」。気づけば２割３分１厘だった。 　阿部監督は「らしさがやっと出てきたなと思いますし、元々あれぐらいはできる選手なのは知っているので」とたたえた。７回１死二、三塁では相手暴投で三塁から好スタートしてヘッドスライディングで生還。「ヒットと同じぐらいうれしい。走塁はこだわり持っているので」と躍動した。 　中堅の守備では８回にダイビングキャッチ。２２年６月９日、同じベルーナＤの西武戦の守備で左膝前十字じん帯を損傷した悪夢を完全払拭（ふっしょく）し「やっと前に進める感じがします」。３４歳の苦労人が打って、走って、守って新たな一歩を踏み出した。（片岡　優帆）