Aぇ! groupデビュー以降の関西ジュニアの情勢は？（C）リアルサウンド

　2025年1月3日～5日、大阪城ホールにてAmBitiousとBoys be、関西ジュニアが出演する『関西ジュニア Concert 2025 Boys be AmBitious』（以下、『あけおめコン』）の開催が告知された。毎年の恒例行事の発表に喜びの声も上がる一方で、今年は出演者の中にLil かんさいの名前がなく、驚きの声も上がっている。 【画像】王子様風衣装のLil かんさい 　関西ジュニアは1月上旬に開催される『あけおめコン』に出演するのが伝統となっている。このイベントは、オリジナル曲や先輩グループの楽曲だけでなく、恒例行事でもある20歳のお祝いも魅力の一つだ。過去には、当時ジュニアで現在はなにわ男子として活躍する高橋恭平やAぇ! groupの小島健などもファンやメンバーから祝われ、去年はLil かんさい嶋﨑斗亜、西村拓哉、大西風雅、岡﨑彪太郎が袴姿で祝われていた。今回はLil かんさいの當間琉巧が20歳の年を迎えるということで、ファンは當間の袴姿を楽しみにしていたことも大きな話題となっている要因の一つ。それだけ、公演に長年参加していたLil かんさいが出演者にいないのは極めて異例なことだ。今回は、Aぇ! groupのジュニア卒業後、大きな変化の中にいる関西ジュニアの活躍に注目したい。 　ここ数年で、AmBitiousとBoys beが関西ジュニアを引っ張る存在としてますます頭角を現してきた。AmBitiousは今年5月にBoys beとして活躍していた山中一輝が加入し、そのまま5都市を巡るグループ初の全国ツアー『AmBitious 踊ROK! DANCE TOUR』を開催。Boys beはAmBitiousとともにジュニアにとっては毎年恒例の夏のライブ『マイナビ サマステライブ2024 SUMMER GO！ MIRAI GO！ 東だ！西だ！全員集合』に初出演。さらに、Aぇ! groupデビューに伴い卒業となったジュニアチャンネルの枠は“関西ジュニア”として両グループのメンバーが出演し、毎放送主人公が変わるドラマ『年下彼氏2』（朝日放送テレビ）はLil かんさいのメンバーのみならず、AmBitiousとBoys beのメンバーも出演。出演メンバーは関西ジュニア全員でオーディションを行い選抜したそうで、AmBitiousとBoys beだけでなく、グループには加入していないメンバーも選ばれ、演技面でそれぞれの輝きを放っている。このようにAmBitiousとBoys be、それぞれの勢いだけでなく、彼らが関西ジュニアを引っ張る存在へと変化していったことが今回の『あけおめコン』のラインナップに現れているのかもしれない。