閉店前にクレープを買い求める客ら＝３１日、鹿児島市のイオン鹿児島鴨池店

　鹿児島市のイオン鹿児島鴨池店は、４９年にわたり市民に親しまれてきた。営業最終日の３１日は、思い出を確かめるように多くの客が訪れ、往時のにぎわいが戻ったようだった。長年勤めた従業員は地域への感謝を語った。 【写真】思い出やエールを書いた紙が貼られたメッセージボード＝３１日、鹿児島市のイオン鹿児島鴨池店

　施設中央のホールにあるクレープ店「ディッパーダン」には、午前から客の長い列ができた。鴨池新町の会社員小城純子さん（４８）は「娘の空手の試合後に必ず来た。ホールで食べるとやっぱりおいしい」と３人の娘と一緒に味わった。 　開業当初からあるグラタン店「薔薇道（バラード）」。夫と店を立ち上げた重信良子さん（８０）は「閉店する実感が湧かない。たくさんの思い出が詰まっている」としみじみ語った。店は、４年前に看板を引き継いだ山川拓郎さん（５１）が騎射場地区に移転させる。 　市電郡元電停側入り口では動物の銅像の写真を撮る人も。東谷山１丁目の無職笹平忠志さん（６８）は「待ち合わせの場所だった。最後に見られてよかった」。 　最終日を前に２４日には中郡、鴨池両校区の有志や鴨池商店街振興会による感謝イベントがあった。ホールの特設ボードには３１日までに３０００件を超える思い出やエールが寄せられた。 　午後７時の閉店が近づくにつれ、各テナントの商品棚は空っぽに。開業時に入社し、パートを含め通算２５年間店員として働いた中島邦子さん（６８）は、募るさみしさを抑えて最後まで笑顔で接客した。「常連さんに声をかけてもらい、楽しく働くことができた。地域に感謝したい」と話した。