〈総裁選で候補者乱立⁉〉「慎重すぎる石破」「人望なしの茂木」「派閥を抜けない河野」“漁夫の利”で岸田総理再選の可能性も…新リーダーとして推される小林鷹之氏とは？
野田氏、高市氏 2人の女性首相候補は
2021年の総裁選に出馬した野田聖子氏も、推薦人集めに向けて動き出しているが、順調ではないようだ。 「野田氏本人は近い議員に『今回もまた、推薦人集めをよろしくね!』と頼んでいるが、前回の総裁選で推薦人になった議員に対して、その後なんのフォローもない。今回もまた20人の推薦人を集めようなんて、虫がよすぎるのでは」（野田氏周辺） 前回、数人の推薦人を出した二階派も辛らつだ。ある議員はこう話す。 「推薦人が集まらず困っている野田氏に二階派が手を差し伸べたから総裁選にも出られたのに、その後、岸田政権で非主流派になった二階派への遠慮もなく、自分は喜々として大臣になった。今回は絶対に支えない」（二階派議員） 同じく、前回の総裁選に出馬した高市早苗経済安保相も、苦境に立たされている。 「高市氏の後ろ盾となっていた安倍晋三元首相が亡くなり、高市氏の求心力も一気に低下しました。高市氏も野田氏と同様、『前回推薦人になったのに、その後の恩返しがない』と議員から不評を買っています」（自民党関係者）
若手擁立で刷新アピール?
都知事選では蓮舫氏が惨敗し、石丸氏が2位につけたことを受け、党内では「既存政党への忌避感が明らかになった。新しいリーダーを立てないといけない」（自民党関係者）と小林鷹之前経済安保相を推す声も広がる。 その小林氏とはどんな人物なのか。 「東大卒の元財務官僚という超エリートで旧二階派。当選4回にしてすでに経済安保相を経験していますが、その際二階派は当選回数が多いベテランの入閣待機組を閣僚に推薦したので、いわば岸田氏が非主流派である二階派に『ヒビ』を入れるために小林氏を利用した側面もありました。 小林氏は経済安保政策に明るい麻生派の甘利氏とも近く、麻生氏としては小林氏の擁立で、再び旧二階派にヒビを入れることもできると考えているのでは、とささやかれています」（自民党関係者） 一方、「小林氏は頭脳明晰だが、話してみると面白味に欠け、淡々としている印象。総理になれるような人望があるとは思えない」（全国紙政治部記者）との評もあり、その擁立はあくまで「自民党のイメージをよく見せるために利用されるだけで、本当に総理にしようという動きにはなっていない」（同）という状況だ。 ほかにも、党内の若手・中堅議員からは福田達夫元総務会長、小泉進次郎元環境相らを推す声も上がり、自民党に次世代の政治家が多くいることをアピールしたいという思惑がはたらく。 候補者乱立で、岸田首相が漁夫の利状態となれば再選ということにもなり得るが、果たして。 取材・文/集英社オンライン編集部ニュース班
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