「Sexy Zone」は優等生グループだったが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　4月1日にアイドルグループ「Sexy Zone」から改名した「timelesz」の新メンバー募集オーディション「timelesz project」が今月2日締め切られた。 【写真】元乃木坂46白石麻衣「顔のほくろ」やっぱり消えていた！ 　Sexy Zoneは2011年11月に5人体制でデビュー。20年には元メンバーのマリウス葉さんが芸能活動を休止（22年に卒業、芸能界から引退）し、今年3月31日には中島健人（30）がグループから卒業。個人活動にシフトした。現在は、菊池風磨（29）、佐藤勝利（27）、松島聡（26）の3人で活動中だ。 　新メンバーの募集は18歳から30歳までの事務所に所属していない男性（ジュニアは応募可）が条件だったが、《timeleszのオーディション、よく分からんインフルエンサーだのてぃっくとっかーだのユーチューバーだのが応募しそうで嫌なんだよ》《ジャニーズに青春の全てを捧げた人達の中に新メンバー加入オーディションでパンピの20代とか混ざることにでもなったらきっついなー》《なんで一般なんだろう、、、ただtimeleszのファンだから応募したって言うのもなんか嫌だし。絶対炎上するからせめてジュニアがいいな、、、》などと、旧ジャニーズ初めてのメンバー追加オーディションには不満の声が相次いでいた。 「今回は『未経験者も歓迎』と謳われていました。5月1日の募集開始から、SNSでは応募を名乗るインフルエンサーの男性たちが出てきました。しんたろーと名乗るYouTuberは、応募を公表してから炎上。“女友達”と出演する動画をアップしているからでしょう。その女性への誹謗中傷や殺害予告があったようで辞めてくださいと呼びかけています。一方で、『timelesz』のファンからすれば、旧ジャニーズのグループはジュニアの下積み時代を経てCDデビューまで応援してきた自負があるので、30歳近い芸能界の未経験者で女性との交流も豊かなパンピ（一般人）が突然出てくることに抵抗感がある。《ライブ会場でパンピにありがとう！とか言われたくない》などの意見が相次いでいます」（旧ジャニーズ担当記者） 　しかし、オーディションを決めたのはメンバー。ファンは複雑だろうが、グループ内で力を持つとされる菊池に至っては自身の「個人ファンクラブ」を設立したり、自由だ。 「菊池さんに対しては、YouTubeチャンネル『よにのちゃんねる（旧ジャにのちゃんねる）』で懇意にしている二宮和也さん（40）の結婚や独立など"自己中"な行動を継承しているとみている他メンバーのファンもいます。また、3人体制初の6月19日発売のCDには、ランダムトレカ（トレーディングカード）が付きますが、これもK－POPのような取り組みで、自担のメンバーが当たるかがわからない売り方に困惑。さらに旧事務所を不祥事を曖昧に退所した山下智久さん（39）が楽曲プロデュースなど、『timelesz』としては新しい試みをしているのでしょうが、引いているファンの声も多い。選ばれる新メンバーによっては深刻なファン離れになるリスクはあります」（前出） 《Timeleszってオーディションにしろランダムトレカにしろ「これが事務所で定番化したら嫌だな」を地で行くグループだよね》《もうtimeleszだの新メンバーオーディションだの好きにやってくれていいから、頼むからわたしたちのSexyZoneを冒涜するようなことはこれ以上しないで、綺麗な思い出で楽しかった思い出で終わらせて欲しい》 　Sexy Zoneはノースキャンダルの優等生グループだったが、「timelesz」が「STARTO ENTERTAINMENT」所属グループにとってどんな存在になるか注目だ。