交渉解禁の山本由伸をMLB公式サイトが“徹底解剖”「最も面白いボールだ」と特筆した変化球とは？
現地11月20日（日本時間21日）、オリックスは山本由伸のポスティングシステムによるメジャーリーグ移籍への申請が完了し、同機構に受理されたと発表した。交渉期限は現地時間11月21日午前8時（日本時間21日午後10時）から1月4日午後5時（同5日午前7時）までと通知された。 【動画】ヤンキースGMに見せつけたノーヒッター！ 山本由伸の衝撃投球をチェック 3年連続で「投手4冠」に輝いた右腕には、ヤンキースやメッツ、ドジャースやカブスなど10球団以上が獲得に興味を示している。 大争奪戦が予想される山本について、MLB公式サイトでデータ分析を担当するデビッド・アドラー記者が特集記事を配信し、右腕の凄みを解説。同氏は公式データ計測システム「スタットキャスト」のデータを用いて、山本が投げる各球種を徹底解剖した。 アドラー記者はまず、山本の速球に注目。「ヤマモトのフォーシームはWBCでの2回の登板で大リーグの平均的な先発投手よりも2マイルほど速く、97マイルにも達した。また、特定の速球では『ライズ（下から上に浮き上がってくるような軌道）』を生み出して三振を奪う場面も見られた」と剛速球を紹介。また、「ケビン・ガウスマンの速球と比較できるだろう」と今季MLBで12勝を挙げた右腕の名前を挙げて解説した。 多彩な変化球を操る山本だが、アドラー記者は「彼の最も面白いボール」にカーブを挙げた。「ヤマモトのカーブはクレイトン・カーショーに似ている美しい球だ」と、こちらも通算210勝を誇る大投手の名前を挙げて紹介し、「カーショウの大きなカーブはバッターを凍らせるが、山本にもそれができる。WBC準決勝のメキシコ戦で、77マイルのカーブで（相手打者の）ジョーイ・メネセスを驚かせたように」と記載した。 一方で同氏は「打者から見て、彼の最も厄介なボール」にカーブではなく、山本のスプリットを挙げた。「WBCでヤマモトが奪った11三振のうち、7個はスプリッターによるものであった。さらに、彼が誘発した19回の空振りのうち、11回はスプリットによるものだった」とWBCで見せた同球種の数値を紹介し、「2023年のオオタニのスプリットは平均球速89マイル、31インチの落差を計測しているが、これはWBCでヤマモトが投げたボールによく似ている」と、大谷翔平のスプリットに近いと解説している。 アドラー記者は記事の最後では「MLBで支配的なピッチャーになる素質を持っていることがすでにわかる」と山本を高評価。日本で見せた圧倒的な投球をMLBでも披露することができるか。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]
