バッテリー実験に使われた電気自動車（ＥＶ）。［写真　インターネットキャプチャー］

英国のスタートアップ「Ｎｙｏｂｏｌｔ」が最近公開テストを通じて３５ｋＷｈリチウムイオンバッテリーを１０％から８０％まで充電するのにたった４分３０秒しかかからなかったと発表した。 １日、ＣＮＮなどによると、Ｎｙｏｂｏｌｔの共同創業者であり最高経営責任者（ＣＥＯ）のＳａｉ　Ｓｈｉｖａｒｅｄｄｙ氏は先月２８日、「英国と米国での広範囲な研究を通じて拡張可能な新しいバッテリー技術を開発した」と発表した。Ｓｈｉｖａｒｅｄｄｙ氏は「我々は現在、非現実的か不可能だとみなされている新しい製品とサービスを可能にしている」と技術的成果をアピールした。 現在テスラのスーパーチャージャーのような蓄電速度の性能が高い充電器を使う場合、一部の電気自動車（ＥＶ）の充電には約２０分程度かかる。平均的にガソリン車両を満タンにするためにかかる時間は約２分だ。 Ｎｙｏｂｏｌｔは現在８社のＥＶメーカーとバッテリー販売について協議している。３５ｋＷｈバッテリーは一般的な米国ＥＶの８５ｋＷｈバッテリーに比べてコンパクトだ。しかし今後もっと大きなバッテリーパックにこの技術を適用することができる。 Ｎｙｏｂｏｌｔ側は開発されたバッテリーについて、充電中に発生する熱を軽減し、寿命を短縮させずに高速充電が可能になるように設計したと説明した。また、過熱による火災や爆発を防止すると強調した。 Ｓｈｉｖａｒｅｄｄｙ氏は「テスラおよび他の主要メーカーと協力して充電時間を燃料補給時間と同一にすることを目標にしている」と話した。Ｎｙｏｂｏｌｔは自社のバッテリーがテスラの充電器スーパーチャージャーと互換性があると明らかにした。 しかしエンジニア出身のコンサルティング専門家Ｗｉｌｌｉａｍ　Ｋｅｐｈａｒｔ氏はＮｙｏｂｏｌｔが開発した類型のＥＶバッテリーを商用的に製造するためは越えなければなければならない障壁がいくつかあると予想した。 Ｎｙｏｂｏｌｔバッテリーの重要な化学要素であるニオブ（Ｎｉｏｂｉｕｍ）の世界採掘量が微小で技術的にもまだ成熟していないためだ。Ｋｅｐｈａｒｔ氏は「まだ産業界で拡張可能な技術と見なされてはいない」と述べた。