１００歳を迎えたパッチワーク作家の佐藤さん（右）と笑顔の高橋アナ

　私の隣で朗らかな笑顔を浮かべるのは、パッチワーク作家の佐藤みい子さんです。今年５月に１００歳を迎えられました。お会いするのは、１年前の個展以来でしたが、良く通る大きな声でお話しされたり、手料理でもてなしてくださったりと、変わらずお元気！　そんなみい子さんは、現在１００歳を記念した作品を制作中です。 　夫が亡くなったのをきっかけに、５５歳でパッチワークを始め、これまで１００点以上の作品を作ってきましたが、今回の作品では、今まで縫ったことのない新しいデザインに挑戦しています。作品はベッドカバーになるくらい大きく、何枚もの布を重ねて縫うため、かなり腕の力が必要になります。昔に比べて腕力が落ちて大変なのだとおっしゃいますが「できないからといって、１日ぼやっとしていてはダメだ。自分に挑戦」と自身を奮い立たせ、今も１日５～６時間針を持ち、手縫いで作品を作り続けています。 　パッチワーク以外にも挑戦していることがあります。高齢者の健康づくりを目的とした「健康マージャン」です。なんと、始めたのは９０歳の時。通っている教室には、５０代以上の方がおよそ６０人通っていますが、その中で１番になったこともあり「私は好奇心の塊。みんなが出来ることは自分にも出来ると思っている」。「好奇心を忘れず、挑戦し続けること」がいつまでも生き生きと暮らす秘けつなのかもしれないと、素敵に歳を重ねるみい子さんを見ていて感じました。