掲載：THE FIRST TIMES

■「バンドをやっているからこそ、アイドルとして歌って踊るのが楽しいって気づける」（7 MEN 侍・中村嶺亜） 【画像】King & Princeの全国ツアーのバックダンサー兼バックバンドに抜擢 アイドルたちの舞台裏に密着する『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（毎週火曜配信）の新シーズンが、6月4日からNetflixにて独占配信。 初回となる今回は、7 MEN 侍を特集。グループ初の密着取材で、彼らの舞台裏を追っていく。 2018年に結成された7 MEN 侍は、独自の世界観を持つグループ。6人のメンバー全員が楽器を使いこなし、ロックバンドさながらのステージを届ける一方で、アイドルらしいダンスや歌にも注力。バンドとアイドル、“二刀流”の活動に日々励んでいる。グループのボーカル＆ギターを務める中村嶺亜は「バンドをやっているからこそ、アイドルとして歌って踊るのが楽しいって気づける」と“二刀流”のやりがいを話す。 彼らの目標は「もっとたくさんの方に僕らの存在を知ってもらいたい」（今野大輝）。そのチャンスが訪れたのは、2023年の夏だった。 ■「こんなヤツら、いたんだ！ って思われたい」 2023年8月に行われた東西ドーム公演。7 MEN 侍の名前を大勢の観客に知ってもらえる絶好の機会を前に、ベース担当で高い演奏スキルを誇る矢花黎は「こんなヤツら、いたんだ！　って思われたい」と意欲満々だ。 ギター＆サックス担当の菅田琳寧やドラムス担当の佐々木大光は、演出の亀梨和也のアドバイスを受けてパフォーマンスをブラッシュアップ。リードギターの今野は、幼い頃に観たKAT-TUNのドーム公演に触れながら当時のエピソードを明かす。一方、休憩中にひとり黙々と作業していたのはキーボード担当の本高克樹（「高」は、はしごだかが正式表記）。彼が取り組んでいたものとは…？ ■先輩King & Prince のツアーを“二刀流”で支える！ そんな折、彼らにあらたなチャンスが舞い込んだ。King & Princeの全国ツアー『King & Prince LIVE TOUR 2023 ～ピース～』でのバックダンサー兼バックバンドに、7 MEN 侍が指名されたのだ。 本高は「ダンスもバンドもやらせてもらえて、とてもありがたい」と喜び、やる気に燃える中村は“あること”でプロ意識の高さを見せる。菅田は「いっぱい食べないと！　食事が筋肉に変わるので」と元気全開。いつでも筋トレを欠かさない彼は、会場のステージ裏の鉄骨が気になって…？ “先輩アーティストのバック”に気合いが高まる一方、バックバンドでは初めて演奏する曲ばかり。矢花と本高のふたりは猛特訓を重ねていくが、本番のステージに譜面を持ち込めないこともあって、「本当に無理かも!?　どうしよう…」（矢花）「あぁ、もうここからわからない…！」（本高）と焦りを隠せない。果たして本番に間に合うのか。 また、ドラムスの佐々木は“King & Prince のある曲のイントロをアドリブで演奏してほしい”と相談を受けていた。さらに本番会場でのリハーサルでは、高橋海人（King & Prince/「高」は、はしごだかが正式表記）から彼へ“ある追加オーダー”が。「難しい…！」と思わず唸る佐々木だったが、「先輩のファンの方々に少しでも知ってもらうチャンスでもある」と気持ちは前向き。高橋の期待に応えようと練習を重ねていく。 そして、いよいよツアーが開幕。7 MEN 侍のメンバーたちは“バックダンサー兼バックバンド”の大役を果たせるのか。さらに、King & Princeの背中を見て菅田と本高が感じていたこととは…？ ■公演前日の夜、「自分でなんとかしないと…」 ツアー帯同を終えた彼らの“次なる挑戦”は、舞台『DREAM BOYS』だ。中村は物語を大きく展開させる場面に挑み、今野は“あるひと言のセリフ”に懸ける。 そんななか、ひとりで楽屋にいた佐々木は「来てくれるお客さんのために、自分でなんとかしないと…」。いったい何が起こったのか？ 自分たちにしかできないことがあると信じて、バンドとアイドルの“二刀流”の道を選んだ7 MEN 侍。彼らのひと夏に密着する。 Storm FILM Official YouTubeチャンネルでは、【7 MEN 侍】編ティザーを公開中！ (C)Storm Labels 番組情報 Netflix『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』Season 6 「7 MEN 侍 ―We are 7 MEN 侍―」 06/04（火） Episode1「僕らだけのスタイル」 Episode2「先輩を超えるために…」 出演：7 MEN 侍（中村嶺亜、佐々木大光、本高克樹、菅田琳寧、今野大輝、矢花黎） ナレーション：風間俊介 ※Netflix独占配信／過去話もすべて配信中 【今後の配信スケジュール】 ◇HiHi Jets 06/11（火）：Episode 1、2 ◇King & Prince 06/18（火）：Episode 1、2 06/25（火）：Episode 3、4 ◇Travis Japan 07/02（火）：Episode 1、2 07/09（火）：Episode 3、4