本田宗一郎によって決められた白い作業着

ホンダといえば”白い作業着”があまりにも有名だ。この作業着を作っているのが、創業100年目を迎える老舗、静岡県東部の清水町に本社を構える山本被服が納入している。1993年から納めているので、今年で30年目を迎えているとのことだ。

　今年9月、ホンダは75周年の節目を迎えました。浜松の小さな町工場からスタートしたホンダは、自転車用の補助エンジンに始まりオートバイ、クルマ、そして航空機にまでその活動範囲を拡げていき、いまではオートバイの販売台数では世界一に、自動車の販売台数では世界7位／国内2位。そして小型ジェット機においても世界有数のメーカーにまで発展してきました。 【写真】ホンダ初の市販車はなんと軽トラだった!? 　その一方で、ホンダの原点である汎用エンジンに関しても精力的な開発（と販売）を継続し、発電機の世界シェアはトップに立ち、発電機や除雪機、小型耕運機の国内シェアもトップをキープしています。 　そんなホンダですが、生産の現場である工場では創業当時から変わることなく白い作業着（つなぎだけでなく上下にわかれたツーピースも）が使用されています。これは国内だけでなく、海外の工場でも同様で、工場に入るには全員……それが社長であっても、白い作業着の着用が要求されています。 　そして、職種に関係なくホンダに就職した全社員が、半年程度の工場実習することになっているので、ホンダの社員なら、たとえ営業職であっても一度はこの白い作業着に袖を通したことがある、ということになります。 　創設以来、歴代の社員がみな着用してきたホンダの白い作業着ですが、その基本デザインは創業当時から変わっていないそうです。 　まずは汚れが目立つ白い作業着であること。普通に考えれば汚れが目立ちにくい色を選びそうなものですが、創業者である本田宗一郎はわざわざ汚れが目立つ白を選んでいます。それは汚れが目立つ白い作業着だから、汚さないように気を付ける。 　そして、作業着を汚さないように気を付けると同様に機械本体も汚さないように気を付けるようになる。さらに、お客さんに購入して頂く商品を汚さないように気を付けるのも当然だが、商品に傷がつかないようにボタンやファスナーは覆った仕様となり、同様にズボンもベルトを廃して紐で括るようになっているようです。 　ちなみに、汚さないように気を付けながら着ている作業着は、1週間着た後に週末に洗濯することになっており、社員食堂では月曜から木曜までメニューに載っていないカレーが、金曜日には提供されることになっていて、各製作所の社員食堂では“金曜日の”カレーが人気メニューになっているそうです。その元祖ともいうべき埼玉製作所のカレーうどんを再現したものが関係会社でレトルト品として生産されているのですが、数量が限定されていてホンダの社員向けだけにネット販売されているそうです。