「そんな状況だったのですが、自分はインラインの企画やスポットのコラボレーション、他の小売店と組んで販売促進するプロジェクトは行ってきましたが“今まで培った経験を生かして新しい店を始める”という機会がなかったことに気づきました。 現在の日本のスニーカーシーンを俯瞰で見た時に“新しい方向”に促す必要が絶対だと気付き『ミタスニーカーズ』ではできないこと、そしてやらないことであれば挑戦したいという気持ちに変化し、お付き合いのある各メーカーさんからもポジティブな反応を頂けたので、そこも気持ちの後押しになり、今回のお話を引き受けることに決めました」 ベイクルーズにとっても国井さんにとっても、今回のプロジェクトは新たな挑戦だったのだ。

普遍的なソールパターンのようなニュートラルな存在

ナイキ、アディダスをはじめ、ニューバランスなど主要なブランドはすべて網羅。「ミタスニーカーズ」とも連携し、一部コラボモデルなども「ヘリンボーン フットウェア」でも展開される

今回、屋号にもなっているショップ名になぜ“ヘリンボーン”を採用したのかについても国井さんはこう答えてくれた。 「ニシンの骨を意味する“ヘリンボーン”という名前はアウトソールのパターンが由来となっています。往年の名作から最新モデルまで、時代を超越してアウトソールに使われているのがまさに“ヘリンボーン パターン”なのです。

現在人気のサロモン「XT-6」。他では買えなかったあの人気モデルも「ヘリンボーンフットウェア」なら、サイズが残っている可能性も

ヘリテージとイノベーション、そしてブランドの垣根がなく使われるそのアウトソールパターンのように、普遍的でニュートラルな存在でありたいというコンセプトから『ヘリンボーン フットウェア』と名付けました」 そこには一過性ではなく、フラットな目線でシューズ選びができるストアを目指したいという意図も込められている。 「ヘリンボーン フットウェア」はジェンダーニュートラルな展開をコンセプトであり、スポーツブランドをはじめ、アウトドアやメゾンブランドのシューズもラインナップされるとのこと。「ミタスニーカーズ」との差別化についても伺ってみた。 「『ミタスニーカーズ』はある意味“インディペンデント”であることに美徳があるショップだと勝手に考えています。久しぶりに来店いただいてもそこに変わらず在ることが大事だと思うし、時代の流れに沿って雰囲気ががらりと変わってしまうお店も多いなかで、あくまでその“延長線上”に重きを置いていました。