国内外の旅行客や地域住民にも親しまれているくしろ湿原ノロッコ号

　JR北海道釧路支社は、夏の東北海道観光をけん引する人気観光列車「くしろ湿原ノロッコ号」を、今月27日から釧網線の釧路―塘路間で運行する。運行開始から35周年となる今年度は特別デザインのヘッドマークなどを装着。「ノロッコ川湯温泉号」や「夕陽ノロッコ号」も運転日を増やすなど、多くの観光客や地域住民らに沿線の魅力を体感してもらう。 　運転は10月6日までの計139日間。運転日は今月が27～30日。5月は1～6日、25～31日。6月は17～19日を除く毎日でそれぞれ1日1往復する。7、8月は毎日運転し、7月の13、14日、20～31日と8月の毎日、9月の9～11日を除く16日までは1日2往復。同月17日～10月6日は1往復となる。 　通常のノロッコ号に加え、昨年度2日だった川湯温泉までの延長運転を、今年度は「ノロッコ川湯温泉号」として6月8日、7月6日、10月5日の3日に拡大する。エゾイソツツジや紅葉の見頃を迎える6、10月、そして爽やかな初夏を迎えた7月と川湯温泉を満喫できる。 　同じく昨季初めて、釧路湿原駅に長時間停車した列車を「よくばりノロッコ号」として、8月13～16日に運行する。下り運転時に1時間程度停車する予定で、細岡展望台からの眺望や細岡ビジターズラウンジでの滞在も楽しめる。 　日没時間帯に運行し、車窓から夕日を鑑賞できるとして地域住民にも大人気の「夕陽ノロッコ号」は、9月21～30日までの10日間に増やす（昨年度は3日間）。 　また、「くしろ湿原号」「川湯温泉号」「夕陽号」の3列車では、上下それぞれでデザインの異なる乗車証明書が配布される。証明書には応募券が付いており、全6種類集めて応募すると関連グッズが当たるプレゼント企画を用意。35周年記念商品として、限定デザインのサボ（行先表示標）などの記念グッズが車内で販売される計画も。1989年の運転開始日となった6月24日を誕生日として一日限定の企画も検討している。 　なお、1往復日のダイヤは釧路発が午前11時06分（塘路着午前11時51分）、塘路発が午後12時17分（釧路着午後1時05分）。運賃は釧路―塘路が大人片道1人640円で指定席券は840円。インターネットサービス「えきねっと」で予約可能。