昨年のキンプリの数字を超えられるか!?

元『King & Prince』（キンプリ）の平野紫耀（27）、神宮寺勇太（26）、岸優太（28）による３人組アイドルグループ『Number_i』（ナンバーアイ）が、元日に配信リリースした１stシングル『GOAT』が、３月６日にCDリリースされることが、先ごろ発表された。 【発見！】すごい…深夜の品川駅に降り立ったキンプリメンバーたち １月16日正午から所属事務所の公式通販サイトで予約がスタート。「初回生産限定盤Ａ・B」「通常盤」の３形態でリリースされ、初回生産限定盤は全３曲とブルーレイが、通常盤は全４曲が収録されるという。 「同曲のミュージックビデオ（ＭＶ）は、公開開始３日で1000万回再生を突破し、YouTubeのＭＶデイリーランキング（１月３日）のグローバルで１位を獲得。『Billboard JAPAN』総合ソング・チャート『JAPAN  Hot 100』では総合首位を獲得するなど話題となりました。 また、オリコンの『週間デジタルシングル（単曲）』のランキングでは１月15日付けで初登場。２位のAdoの『唱』に大差をつけて首位を獲得、２週目も連続の首位を獲得しています。結成時から注目されていたグループのファン待望のＣＤ発売ということもあり、売り上げも期待されています」（レコード会社関係者） ３人は昨年５月22日でキンプリを脱退し、その後旧ジャニーズ事務所（現：SMILE-UP.）も退所して滝沢秀明氏（41）の『TOBE』入り。そして同10月15日に行われた東京ドームからのYouTube生配信において新グループの結成を発表した。 「７月７日にTOBEの公式YouTubeで平野と神宮寺の加入が発表されたときのYouTubeライブの最大同時接続数は102万人を記録。国内のランキングでは『Snow Man』、元『NEWS』の手越祐也（36）に次ぐ３位にランクインしました。 また、グループとして初めて表紙を飾った11月発売の雑誌『NYLON JAPAN GLOBAL ISSUE 04』は発売前に重版となる人気ぶりでした。同誌はタワーレコードの『TOWER BOOKS 2023年間ランキング』でも２位を記録するほどだったので、彼らが曲を出せばヒットは確実と見られていました」（同） 一方、３人が抜け永瀬廉（25）と高橋海人（24）の２人体制になったキンプリは、昨年に発表された『第56回 オリコン年間ランキング 2023』で、「作品別売上数部門」のシングル、アルバムなどの音楽３ジャンルとDVDランキングで年間１位を獲得。「アーティスト別セールス部門」のトータルランキング・音楽ソフトランキングでも年間１位だった。 シングル年間１位は前回に続いて２年連続で、男性アーティストでは’09年度の『嵐』以来の快挙。また、シングルとアルバム同時の年間１位獲得も、男性では『嵐』以来となる。「セールス部門」でのトータル売上は218.6億円で、こちらもまた、’19年度の『嵐』以来４年ぶり史上５組目となる200億円超えを達成していたのだった。 昨年度は『嵐』に迫る実績を残したキンプリだが、これらの数字の大部分は５人体制のときのもの。５人中３人ものメンバーが抜けてしまったことは大打撃だったはずだ。だが、実は数字を見る限りでは、２人体制になってからもCDの売り上げに思ったほどの大きな影響はないという。 「５人体制最後のシングル『Life goes on/We are young』は103万枚、最後のベストアルバム『Mr.5』は120万枚を突破。ところが、２人体制になってのシングル『なにもの』は54万枚、『愛し生きること／MAGIC WORD』は35万枚、アルバム『ピース』は34万枚でした。 しかし’22年11月に３人が脱退を発表する前のシングルの売り上げはだいたい40万～50万枚台なのです。３人の脱退発表後に発売した作品は、ファンが爆買いした〝ご祝儀〟的な売り上げもありました。だから、元々の売り上げを考えれば、人数が減ったわりには落ちていないとも言えます。 それもあって、『Number_i』のファーストシングルが果たしてどこまで売り上げを伸ばすのか、もしくは意外に伸びないのか。どちらに転ぶのか注目なのです」（芸能記者） 昨年度のキンプリの記録的な売り上げを支えた両グループのファンだけに、互いの推しグループのＣＤ売り上げをめぐってバチバチのバトルを繰り広げることになりそうだ。