コスタボニータ（手前）が差し切りＶ

［ＧⅢ福島牝馬ステークス＝２０２４年４月２０日（土曜）４歳上、福島競馬場・芝１８００メートル］ 　２０日の福島１１Ｒ・ＧⅢ福島牝馬Ｓ（芝１８００メートル）は、岩田望騎乗で１番人気のコスタボニータ（牝５・杉山佳）が好位追走から直線で鋭く伸びて優勝。うれしい重賞初制覇でＧⅠヴィクトリアマイル（５月１２日＝東京芝１６００メートル）の優先出走権を手にした。勝ち時計は１分４６秒９（良）。 　今開催は競馬開催日にほとんど雨が降らず、開催最終週でも芝は良好な馬場状態。勝ったコスタボニータは絶好の最内１番枠から好位追走で脚をため、直線では一旦内を狙って進路が狭くなったが、すぐさま外に切り返して２着フィールシンパシーをクビ差捕らえたところがゴールだった。 　岩田望は「スムーズではなかったけど最後にいい脚を使ってくれた。１週前追い切りに乗せてもらって、今日の返し馬ととてもいい雰囲気でレースに臨めた。内が有利な馬場だと分かっていたし、金曜（１９日）に枠順が出た際に〝いい勝負ができる〟と思った。直線で外に出した時は２着かなと思ったけど、最後の１ハロンで馬が頑張ってくれました。レースセンスがとてもいいし、一瞬の脚に素晴らしいものがある」と初コンビでの会心の騎乗を振り返った。 　これまで重賞は計３度の３着が最高着順。杉山佳調教師は「（直線で進路が）詰まって２着だと分かりながらも〝差し切ってくれ〟と叫んでいました（笑い）。短いようで長い直線でしたね。これまでは流れに乗りすぎてスローにハマったり、ハイペースについて行ってしまったりでかみ合わなかっただけ。〝１番人気は勝てない〟と聞いていたのでそこだけが心配でしたが、うまく（岩田）望来君がスポット参戦でも乗ってくれました。（進路が詰まって）逆に脚がたまったのかもしれませんし、切り替えのうまさはさすがでしたね」と喜びを語った。 　優先出走権を獲得したヴィクトリアマイルについて「来週、馬の状態を確認してからになりますが、行けるなら行きたいですね。ただ、この馬は道悪のイスラボニータ産駒。（ＧⅠになると）良馬場では太刀打ちできないので、雨が降ることを願います」と〝杉山節〟で締めくくった。