ことしもあと２か月。年賀はがきの販売が始まりました。 販売初日の郵便局は、人もまばら…様変わりしつつある年賀状の今を、もうひとホリします。

　半世紀前の、年賀はがき販売の様子です。持ちきれないほどのはがきを抱える女性…。男性客がカウンターの上を歩いていきます！

　こんな光景も、いまは昔。 年賀はがきの発行枚数は、2016年のおよそ30億枚から徐々に減少。来年用の発行枚数は、10億7000万枚と、前の年より25パーセントほど少なく、減り幅としては過去最大です。

　その背景には…。 客 「（郵便料金が）ずいぶん上がったなぁ。でもしかたないことだよなという気持ち」 10月の郵便料金の値上げで、はがきも１枚63円から85円に。 年賀状の利用は、メールやＳＮＳの普及で減少が続いていますが、日本郵便は、今回の値上げでさらに需要が減ると見込み、発行枚数を大幅に減らしました。

　料金値上げのいま、お得に年賀状を作りたい！という人には、こんなサービスも。 カメラのキタムラ 札幌・羊ヶ丘通り店 菅原高史店長 「今なら12月４日までのキャンペーンで、ネット注文で絵柄と宛名同時印刷で最大20％引き」 届いた年賀状や、住所録のデータを店に持ちこみ、絵柄などを選んで注文すると、最短１時間で完成です。 親しい人に１年の感謝を伝えたり、なかなか会えない人に近況を報告したり。

　１枚のはがきに思いをしたためてきた「年賀状」ですが、街の皆さんは…。 90代 「２年前かな（年賀状は）もうやめたと言って」 40代 「私のおばが高齢で、いつも代筆して（年賀状を）書いてあげたりしていたけれど、やっぱりもう来年からは無理だねということになったので、そういう案内を去年出した」 70代 「今年で終わりと年賀状じまいって来たのは何枚かあった」 多く聞かれたのが、「年賀状じまい」をしたという声です。

　ハンズ札幌店 佐々木峰央さん 「年賀状じまいの商品自体は去年・おととしぐらいからはあったが、特に郵便料金の値上げの関係もあるのか、今年は非常に商品の種類が増えている」