努力をたたえあう三宅さん（左）、斎藤さん

　福島県会津坂下町の中学硬式野球チーム「会津ボーイズ」出身の三宅翼立風（つばさ）さん（柳津学園中卒）、斎藤大翔さん（坂下中卒）は宮城県気仙沼市の東陵高野球部に進学し、甲子園出場を目指してきた。３年の夏は県大会準々決勝で敗れ、惜しくも夢には届かなかったが、「悔いのない、宝物のような時間だった」と互いの努力をたたえあった。 　三宅さんは捕手、斎藤さんは左翼手としてともにレギュラーを勝ち取り、最後の夏に臨んだ。昨年秋の宮城県大会では仙台育英に勝利するなど、優勝を十分に狙えるチーム力だったが、今大会優勝の聖和学園高に１―２で惜しくも敗れた。 　親元から約３００キロ離れた地で汗を流し続けてきた２人。三宅さんは「甲子園という目標にはたどりつかなかったが、悔いなく終わることができた。大学でも野球を続けたい」と話す。斎藤さんは「高校３年間は一生の宝物。今後は野球と離れ新しい道へ進むが、高校で経験したことを最大限生かし、次のステージでも頑張りたい」と前を見据えた。

（会津版）