1974年出店のオートバックス1号店＝大阪府大東市（提供写真）

【会社のギモン】オートバックスセブン 　今年も熾烈（しれつ）な戦いを繰り広げている漫才師日本一を決める「M-1グランプリ」。今でこそ超人気番組だが、立ち上げ当初はスポンサーがなかなか見つからなかった。 【写真】目がチカチカするほど…「スーパー玉出」の電飾は何のため？ フライフィッシュに聞いた 　そんな折、手を挙げたのが大阪で創業のオートバックスセブン。2001～10年まで冠スポンサーを務めたが、当時の住野公一社長の勘違いから生まれている。 ■ウチがやらなあかんやろ！ 「企画書を見て『これはウチがやらなあかんやろ！』と手を挙げた。当時、住野社長は『笑いの経営』を掲げており、M-1をオートバックスのために企画したと思い込んだのです」（関係者） 　同社の創業は戦後間もない1947年。渡米した創業者の住野敏郎氏が現地のカー用品の小売業態に「これや！」とピンときたことで、日本初のカー用品専門店を東大阪に誕生させた。 　気になるのは、「オートバックス」という店名の由来。どんな意味があるのか？　 「AUTOBACSは店舗の取扱商品の頭文字をとったものです。Appeal（アピール）、Unique（ユニーク）、Tire（タイヤ）、Oil（オイル）、Battery（バッテリー）、Accessories（アクセサリー）、Carelectronics（カーエレクトロニクス）、Service（サービス）の意味があります」（オートバックスセブン担当者） 　確かに74年に大東市に出店した1号店の看板を見てみると、タイヤ、オイル、バッテリー、カーアクセサリー、カークーラー、サービスと片仮名で書いてある。 　カークーラーだけ後にエレクトロニクスに変更されているが、つまり「トバックス」。これにアピールとユニークを組み合わせれば、自動車を表すAutoになって字ヅラもよくなるという寸法だ。