ASBクラシック

ASBクラシックで決勝進出を決めたダニエル太郎[写真/ゲッティイメージズ]

男子テニスのASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、ATP250）は12日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク74位のダニエル太郎が第1シードのB・シェルトン（アメリカ）を7-5，7-6 (11-9)のストレートで破り、優勝を飾った2018年5月のTEB BNPパリバ・イスタンブール・オープン（トルコ/イスタンブール、レッドクレー、ATP250）以来 約5年8ヵ月ぶりのツアー決勝進出を果たした。なお、ツアー大会の準決勝または決勝戦でトップ20に勝利するのは松岡修造、錦織圭、西岡良仁に次ぐ日本男子4人目となった。 【ダニエル 太郎 決勝戦 1ポイント速報】 30歳のダニエルは今大会、予選から出場する予定だったが本戦に欠場者が出たことで本戦入り。1回戦で世界ランク63位のA・ブキッチ（オーストラリア）、2回戦で第8シードのM・パーセル（オーストラリア）、そして準々決勝では同79位のA・ミュレール（フランス）をフルセットで破り、2021年4月のセルビア・オープン（セルビア/ベオグラード、レッドクレー、ATP250）以来のツアーベスト4進出を決めた。 準決勝は昨年2度対戦し、2連敗中の21歳シェルトン。この試合も序盤から強烈なサービスに苦戦したダニエルだが迎えた第11ゲームでブレークに成功。そのリードを守り切り、第12ゲームをキープして第1セットを先取する 第2セットも互いにサービスゲームのキープが続きタイブレークに突入。ファーストポイントでミニブレークに成功したダニエルはその後のシーソーゲームを制し、2時間1分の熱戦をものにした。 男子プロテニス協会のATPはダニエルのコメントを掲載し「ベン（シェルトン）と対戦するのはいつも難しいです。なぜなら彼はあまりリズムを与えてくれないので。どちらがもう少しプレッシャーをかけられるかだが勝負を分けたと思います。タイブレークはまさに激闘でした」と語った。 世界ランク16位のシェルトンからの勝利でダニエルは日本勢4人目となる決勝・準決勝でのトップ20撃破。また、ダニエルがトップ20から勝利するのは今回がキャリア通算5度目となる。 過去に2018年のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、 ハード、ATP1000）2回戦で当時13位のN・ジョコビッチ（セルビア）、2019年のジャパン・オープン・テニス・チャンピオン シップス 2019（日本/東京、ハード、ATP500）1回戦で当時14位のB・チョリッチ（クロアチア）、昨年のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）2回戦で当時15位のA・ズベレフ（ドイツ）、昨年のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）2回戦で当時4位のC・ルード（ノルウェー）に勝利している。 ダニエルはツアー2勝目のかかる決勝で、予選から出場している世界ランク82位のA・タビロ（チリ）と対戦する。26歳のタビロは準決勝で第5シードのA・フィス（フランス）を6-2，7-5で下しツアー初の決勝進出を決めた。