「間違いなく金額に見合った価値がある」

プレミア１年目から圧巻のパフォーマンスを披露している遠藤。(C)Getty Images

　海外メディア『Football365』は３月29日、今シーズンのプレミアリーグで、いい意味で“期待を裏切った”新戦力のトップ10を発表。シュツットガルトからリバプールは加入した遠藤航も、もちろんランクインしている。 【PHOTO】日本代表の北朝鮮戦出場16選手＆監督の採点・寸評。及第点を上回ったのは４人、最高点は決勝弾の田中碧 「失敗すると思われていた選手から、ほとんど期待せずに加入した選手まで、我々は予想よりも良い結果を残したと思われるプレミアリーグのトップ10の選手をランク付けした」 　そう綴った同メディアは、日本代表MFを７位に選出。「まるでユルゲン・クロップ監督は自分がすべきことを分かっているかのようだ」と綴り、こう続けている。 「クロップは昨夏にジョーダン・ヘンダーソンとファビーニョを放出した後、守備的MFを緊急に必要としていたため、１億1500万ポンドのモイセス・カイセドに代わるかなり期待できない代役に目を向けた。だが、今シーズンはエンドウがエクアドル人選手（カイセド）よりも優れていたと主張できるだろう。彼は間違いなく金額に見合った価値がある」 　そして、「快適にボールを扱い、崩しのプレーにも優れた1600万ポンドのミッドフィールダーは、リバプールにとってとんでもないクーデターとなった」と賛辞を贈っている。 『Football365』の期待以上の結果を残した新戦力トップ10は以下の通りだ。 １位　ロス・バークリー（ルートン） ２位　コール・パーマー（チェルシー） ３位　カイ・ハバーツ（アーセナル） ４位　マテウス・クーニャ（ウォルバーハンプトン）※ ５位　グリエルモ・ヴィカーリオ（トッテナム） ６位　アントニー・エランガ（ノッティンガム・フォレスト） ７位　遠藤航（リバプール） ８位　ジョアン・ペドロ（ブライトン） ９位　ニール・モパイ（ブレントフォード） 10位　パウ・トーレス（アストン・ビラ） ※クーニャは昨冬にレンタルで加入。完全移籍１年目。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部