京都の石清水八幡宮に並ぶ菰樽。右下には近くの山崎蒸留所のウイスキー樽も！　提供／後藤健生

　蹴球放浪家・後藤健生のフィールドワークは、サッカーだけにとどまらない。世界各地の食も、大事な取材の一部だ。そして、食の重要な部分を占めるのが、のどを潤す酒である。サッカーと酒の知られざる関係とは――。 ■【画像】FCボルドーで活躍後、ユベントス、レアル・マドリーで世界を魅了したサッカー史上最高の選手の1人!

■サッカー大国は「どこも酒飲み天国である」

　アルゼンチン、フランス、ポルトガル、スペイン、イタリア、クロアチア……。FIFAランキング（男子）の上位国ですが、ベルギーとか、ブラジルとかが抜けていますよね。これは、つまりFIFAランキング上位国にして、同時に有名なワインの産地である国を並べたもの。つまり、ランキング上位10か国のうち、6か国はワインで有名な国であるということです。ちなみに、やはりワインで有名なドイツは、FIFAランキングを16位まで下げてしまっています。 　3位のベルギーや4位のイングランド、7位のオランダには美味しいビールがありますし、5位のブラジルにはサトウキビから造られた「カシャッサ」とか「ピンガ」と呼ばれる蒸留酒がありますね。 　要するに「サッカー大国はどこも酒飲み天国である」ということを言いたかったわけです。「だから、ワールドカップをアルコールが飲めない国で開催するのは、サッカーの伝統を逸脱しているのではないか」という話もありますが、それは措いておいて、今回は“酒どころ”に行ったときの思い出を語りたいと思います。

■南ヨーロッパは「楽しいことがいっぱい」

　イスラム教がアルコールを禁止していることは有名ですが、他の宗教でも飲酒は好まれないことが多いようです。大酒のみの和尚もたくさん知っていますが、仏教でも本来は飲酒は好ましいこととではないようで、禅寺などには「葷酒山門に入るを許さず」と書いてあります（「葷（くん）」とはネギやニラ、ニンニクのような匂いの強い野菜のことです）。 　ただ、日本の神道では「御神酒（おみき）」という言葉があるように、酒は禁止されていません。神社に行くと、境内には奉納された菰樽（こもだる）に入った日本酒が積み上げられています。 　キリスト教では、パンがキリストの体、ワインはキリストの血と考えられていて、礼拝儀式のときに欠かすことができません。 　そのため、各地の修道院でワインが生産されてきました。修道院が発祥という“酒どころ”も多いようです。 　それでも、労働を貴ぶプロテスタント（新教）では過度な飲酒は戒められていますが、ラテン系のカトリックでは、人々が楽しむことを神は喜ぶと考えられているので、酔っぱらうことや遊ぶことは悪いことではありません。 　ワイン、音楽、娯楽、恋、フットボール……と楽しいことがいっぱいの南ヨーロッパ。「素晴らしきかな、ラテンの文化!」というわけです。