原子炉容器から燃料集合体をクレーンで取り出す作業＝２４日、薩摩川内市の九州電力川内原発１号機

　九州電力は２４日、定期検査中の川内原発１号機（鹿児島県薩摩川内市）で、原子炉から核燃料集合体を取り出す作業を報道陣に公開した。全１５７体のうち、４分の１から３分の１を新燃料に交換し、８月下旬に原子炉を再び起動する。 【写真】〈別カット〉クレーンで燃料集合体を使用済み燃料プールに収納する作業＝２４日、薩摩川内市の九州電力川内原発１号機

　燃料集合体は１体当たり長さ４メートル、重さ７００キロ。１体ずつ原子炉容器からクレーンでつり上げ、核分裂反応を抑えるホウ酸水の中を通し、隣接する燃料取扱建屋に移動。使用済み核燃料プールに収納し、８月初旬に原子炉に戻す。 　作業は２３日に始めた。２５日に終える予定。１号機のプール容量は１８６８体。２４日時点で１３５６体が入っており、２０３４年に満杯になる。 　定検は１２０項目で、９月２５日に通常運転再開を見込む。１号機は７月３日に原則４０年の運転期限を迎え、延長期間に入る。 　川内原発の前川裕章次長は「丁寧な作業を続け、発電再開後も安全な運転をしていきたい」と話した。