母校のコーチに就任することが決まった今井氏。(C)Getty Images

　３月13日、順天堂大 陸上競技部 長距離ブロックのコーチに今井正人氏が４月１日付で就任することが発表された。 　初代“山の神”として箱根駅伝５区で驚異的な区間新記録を打ち立てたことで知られる今井氏。２年生から３年連続で箱根の険しい山道を猛スピードで駆け上がる姿は多くの人々の脳裏に刻まれており、今でも伝説のランナーとして語り継がれている。 　大学卒業後、トヨタ自動車九州に入社。しばらくは故障に泣いたが、2015年東京マラソンで当時日本歴代６位となる２時間７分39秒をマーク。北京世界陸上代表に選出されるも、怪我のため痛恨の欠場となった。2019年MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）に続き、2023年もMGCで五輪出場を狙うも、縁がなく今年２月に現役を退いた。 　 　また同じく同大OBで、トヨタ自動車で活躍した田中秀幸氏も今井氏とともにコーチになることが決まった。同部は、「スローガンに『下剋上』と掲げ、強い順大を取り戻そうとしている中で、お２人にコーチとしてチームに加わっていただきます」と記したうえで、「また再び強い順大を皆様にお見せできるように、新たに今井コーチ・田中コーチを含めたチーム全員で頑張っていきます」と誓った。 構成●THE DIGEST編集部