７回、一打勝ち越しの場面で新井監督（左）は代打を送らず打席に大瀬良を送る（撮影・中田匡峻）

　「阪神１－３広島」（８日、甲子園球場） 　甲子園が最も揺れた場面は同点の七回表、２死三塁だった。終盤の勝ち越し機で広島・新井貴浩監督は９番・大瀬良に代打を出さず、打席に送り込んだ。 【写真】バットを手にする大瀬良　叫びながら送り出す新井監督 　この采配に甲子園のスタンドはざわついた。大瀬良は６回を１失点に抑え、球数は９５球。昨オフに右肘手術を受けており、ここで交代も十分に考えられた。実際にヒーローインタビューで大瀬良自身も「正直、代わるのかなと思っていた」と語ったほどだ。 　代打を送らなかったことで広島ファンよりも阪神ファンのどよめきの方が大きかった。広島はビジターで先攻。先に得点したい思いはあったはずだ。それでも新井監督は我慢。大瀬良は三振に倒れ無得点に終わったが、あえて打席に送り込んだ理由を説明した。 　「あれは１アウト三塁とか、そういうビッグチャンスの状況だったら代打を出していました。２アウト三塁になったんだけど、あそこはビッグチャンス以外は大地で行くと決めていたので」 　仮にチャンスを生かせなくても「大地で終わっても次の回は先頭のアキ（秋山）からというのもあったので。あと大地の今日のピッチングというのを見て判断しました」と説明した指揮官。その読み通り、大瀬良は七回裏を三者凡退に抑え、八回に小園、末包の連続タイムリーで２点を勝ち越し。大瀬良は今季初勝利をつかんだ。 　勝ちをつけてあげたい思いもあったか？の問いに「もちろん。当然ね、それはありました。自分もあったし、野手もそう思っていたと思いますよ」と新井監督。野手の気持ちを奮い立たせる大瀬良続投で阪神に連勝。勝率５割に復帰し、３位に浮上した。チームを「家族」と形容するなど、選手のモチベーションを大切にする新井采配。その一端が垣間見えたようなゲームだった。