満員の乗客を乗せ、多くの人の出迎えを受けたSLひな街道号=3月23日、JR村上駅

　新潟県村上市で4月3日まで開催中の「町屋の人形さま巡り」に合わせて、JR東日本の臨時列車「SL村上ひな街道号」が3月23日、新津-村上間で3年ぶりに運行された。往路終点の村上駅のホームでは、地元観光関係者や駅員が訪れた観光客を歓迎した。 　午前11時前、約340席をほぼ満席にしたSLが村上駅に到着。降り立った乗客を、市の観光キャラクター「サケリン」や「村上市にようこそ」の横断幕を持った人たちが出迎えた。市観光協会が地元特産の村上茶350杯を振る舞った。 　ホームには、久々の運行を待ちわびた鉄道ファンや家族連れらも集まった。力強く煙を上げるSLの勇姿を写真に収めていた。