大谷の盗塁進化のウラにあった「秘密兵器」

　ところが今季の大谷選手の盗塁は、次塁に到達する最後までキレイなつま先接地と適度なストライドが保たれており、フォームが大きく崩れません。 　この変化の大きなポイントとなっているのが、メディア等でも報じられている春季トレーニングなどで大谷選手が使っていた「1080スプリント」という器具でのトレーニングだと思います。 　腰にワイヤーのついたベルトをつけて、後ろから負荷をかけながら走行中の「最高速度」「加速度」「左右のバランス」などまで測定できる器具で、日本でもトップスプリンターの在籍する大学などには数台、導入しているところもありますね。トレーニングしながら大谷選手がiPadで自分の接地時間や出力を確認している姿を目にしたファンも多かったと思います。 　この器具を使って、理想的な前傾姿勢の作り方や、足を下ろす位置などを映像で確認しながら修正することで、より理想的なスプリントフォームになっていくわけです。このトレーニングを行ったことでフォームの効率が良くなった結果、キレイな走りが塁間の後半まで持つようになった。その結果として、ケガ無く50を超える盗塁を積み上げられたのだと思います。おそらくですが、陸上競技にも精通した知識のあるコーチの指導があった可能性は高いのではないでしょうか。 　ただ、当然同じようなトレーニングは私も日本のプロ野球選手たちに施しています。 　しかしながら実際は何が起きるかと言うと、器具を使って構えて「じゃあ1本、映像を撮ってフォーム確認をしましょう」と言ってやった時は、プロ野球レベルの選手の運動能力なら、みんなめちゃくちゃいいスプリントで走れるんです。でも、実際にピッチャーを置いて、デモンストレーションで「盗塁をやってみよう」となると、ほとんど全員、フォームが崩れます。最初に見た時はやっぱり「実戦の動きになるとフォームに意識がいかずに、『盗塁を成功させないと』という焦りから全く別の動きになってしまうんだな」と思いました。