今年は大阪の道頓堀川開削400年。それを記念した「水都大阪2015ミナミフェスティバルwith 道頓堀リバーパレード」がこのほど、道頓堀川一帯で開催された。歌舞伎、文楽、落語といった上方伝統芸能から新喜劇、漫才、ダンス、OSK日本歌劇団、アイドルら現代芸能のパレード船約20隻が往来し、台船ステージでさまざまなパフォーマンスを披露した。なかでも、シンガー・ソングライターの嘉門達夫（56）はミナミ400年祭記念曲を熱唱してひときわ喝采を浴びた。 ＜私の恩人＞嘉門達夫 名付け親は桑田佳祐さん 「サザン」の曲も好きに使っていいと許された

20隻のパレード船が運航

[写真]叶麗子も歌を披露

　同イベントは大阪府、大阪市、経済団体などで構成された「水と光のまちづくり推進会議」と「大阪ミナミ400年祭実行委員会」の共催となっている。 　この日、ミナミ400年を支えてきた歌舞伎、文楽、落語、舞踊をはじめ、さらにはミスユニバース、新喜劇、漫才、ダンス、アイドル、JAZZ、和太鼓といった約20隻のパレード船が湊町～戎橋～相合橋間を運航した。 　落語家の桂文枝、歌舞伎俳優の片岡進之介、松竹芸能の渋谷天外ら総勢200名のゲストが登場し、大阪の芸能と文化が一堂に会した大阪らしい大イベントとなった。

40周年の嘉門達夫登場

[写真]嘉門達夫、ミナミの応援歌を熱唱

　いつものサングラス姿で現れた嘉門達夫（56）は、台船ステージでこう挨拶した。 　「16でこの世界に入りまして、今年40周年です。16で笑福亭鶴光に弟子入り、21歳の時に破門になりまして。まあ、そんな経緯を書いた小説が10月4日に出たばかりです」 　また、道頓堀開削400年を記念して大阪の街を盛り上げようと、嘉門は記念シングル「レッツゴー！ミナミ！」を制作。そして「ミナミの応援歌をつくりまして、聞いて下さい」と、ミナミのゆるキャラ4体（戎橋商店街えびたん、宗衛門町商店街宗衛門町くん、道頓堀筋商店街まい道くん、千日前商店街みにゃみん）とともに、記念曲を披露した。

迫力の柴島高校和太鼓部ステージ

[写真]柴島高校和太鼓部の和太鼓、元気いっぱい

　続く「柴島高校和太鼓部」の和太鼓は高校生らしく、元気いっぱいでなかなかの迫力。魅力溢れるステージに拍手が沸いた。 　よしもとの福本愛菜は「大阪のよさを言いに来ました。夜はナイトクルージングがかなりお洒落です。カップルの方はデートにぴったりじゃないかと思います。なんばグランド花月で新喜劇の出番なんですけど、駆けつけました～。また戻ります」と言って登場するなり間もなく立ち去ったが、同じよしもとの大木こだま・ひびき、海原はるか・かなたなどの漫才もあったりで、とにかくバラエティー豊か。 　「道頓堀super歌謡劇場」では、中村泰士や叶麗子が登壇し、挨拶。続いて叶が歌も歌って盛り上げた。川の周りを群衆が埋め尽くすなか、まさに盛りだくさんの内容で、見応え十分のイベントだった。 （文責／フリーライター・北代靖典）