＜ソ・日＞今季初勝利を挙げナインとタッチを交わす和田（中）（撮影・岡田　丈靖）

　◇パ・リーグ　ソフトバンク9－4日本ハム（2024年5月6日　ペイペイD） 　左腕ツヨシが監督ツヨシから称えられた。 ソフトバンク和田毅投手（43）が、日本ハム新庄剛志監督（52）の“ベタボメ”を苦笑し、切れ味鋭く突っ込み返した。6日の同戦で左腕は、今季1軍戦初登板初先発。5回8安打4失点ながら白星を挙げて自身の球団最年長勝利記録を43歳2カ月に更新した。試合後、敵将は「すごいね、ほんと。俺は47歳でトライアウト受けたけど、それを43歳で現役をやっている。まあ彼も、あと12年ぐらいやると思うんで。目標はそこ」と55歳での現役継続に太鼓判を押した。 　その、しばしの絶賛を帰り際に伝え聞いた和田は即反応し「え？　いやいや、12年じゃなく、あと12カ月（1年）の間違いですね」と爆笑していた。 　さらに5日子どもの日の翌日の6日は、ヤクルト石川も登板日だった。尊敬し刺激となっている44歳3カ月の結果を、43歳2カ月は事前にチェック。プロ野球でいう“おじさんの日”は、和田のみの勝利となった。「石川さん、勝ってると思っていたら“え？”ってなってしまって。筒香が、打ってた。いやー、すごいですねー」。和田自身も凄いのだが終始謙そんしっぱなしでみずほペイペイドームを引き上げていた。