湘南マンゴーを手に持つ臼井代表＝２０日、平塚市徳延

　「湘南マンゴー」の収穫が「臼井園芸」（平塚市徳延）で最盛期を迎えている。県内での栽培は珍しいとされる「逸品」で人気が高く、毎シーズン完売しているという。 　ビニールハウスを使い鉢植えで育てるマンゴーは「アーウィン」「キーツ」「玉文」「金密」「紅象牙」の５品種。３月上旬にはミツバチによる授粉作業を行い、丹精込めて育ててきた。今年は授粉の時期に天候が悪かったため、個数は少ないものの、試行錯誤を重ねたことで、年々甘みが増しているという。 　今シーズンは８月上旬まで、約４千個の出荷を見込んでいる。２０１９年から栽培している臼井秀企代表（６０）は「水加減を工夫したことで昨年より甘くなった」と話している。 　臼井園芸の直売所やＪＡあさつゆ広場（同市寺田縄）で購入できる。問い合わせは、臼井代表電話０８０（５０１７）１８７１。