蝶花楼桃花「未来が分からなくて楽しみ」 ３１日連続でネタ下ろし、「やり遂げたい」
人気落語家の蝶花楼桃花が、７月１日から３１日連続でネタ下ろしをする独演会「桃花三十一夜」を東京・池袋演芸場で開く。１カ月でネタを３１も増やす試みで、「はいつくばってでも、やり遂げたい」と張り切っている。 「寄席の活性化のため、深夜帯（の公演）を増やすべきでは？」という考えから、毎日、午後９時にスタートする。新ネタではない、もう一つのネタもすべて入れ替えるため、１カ月で６２演目を語ることに。また、二ツ目の若手落語家が日替わりで３１人、ゲスト出演する。 ネタ下ろしは古典と新作が半々の予定。前例のない、困難な試みであることは承知の上で、完演後のイメージとして「ネタがいっぱい増えて充実した私かもしれないし、疲れ果ててげっそりした私かもしれない。未来が分からなくて楽しみ」と語る。 この挑戦は事前に師匠の春風亭小朝に相談した。「（師匠は）『面白い。やりなさい、やりなさい』と背中をバーンと押してくれた」と感謝し、「今も見守ってくれています」と話す。 ８月には、東京、名古屋、大阪で「夏の独演会」も実施する。大阪では追加公演が決まるほどの人気で、「『桃花三十一夜』を達成した桃花でありたい。何かが変わった桃花を見てもらえると思う」。 ２０２２年３月に真打ちに昇進、全国的な知名度も上がった。「４０代は突っ走り、５０代、６０代は培ったものを磨きたい。おばあちゃんになったら、出てきて『お天気がいいですね』と、何でもないことをしゃべるだけで成立するようになりたい」。今後の落語家人生を、そう夢見ている。
