標本木を観察する市松本城管理課の職員

　国宝松本城の桜が、今週中にも開花しそうだ。3月10日から1日2回観測している長野県松本市松本城管理課は、つぼみが大きく膨らんできた上に今週中は暖かい日が多いと予想されることから、一昨年並みの4月5日前後になるのではないかとみている。 　敷地内に約300本ある桜のうち、標本木となる外堀北側のソメイヨシノとその周辺の桜が5～6輪咲いた時点で、市が開花を宣言する。昨年は観測史上最も早い3月24日に宣言したが、今年は低温傾向で3月下旬に開花しなかった。 　ただ、ここ数日の高温で花のつぼみが一気に成長してきた。松本市沢村の31日の最高気温は22・1度で平年より7・8度も高く、5月上旬並みの陽気だった。ソメイヨシノより開花が早い種類では、本丸庭園の駒つなぎのシダレザクラが開花直前となっており、遠目から見てもピンク色に染まっているのが分かる。 　観察を担当している同課の小林みかさん（25）は「もうすぐ本格的な松本城の春がやってくる。お城とともに花々を楽しんでほしい」と話している。