リリーフで8回1死から1回2／3を投げ無安打無失点に抑えた寺嶋（撮影・保坂淑子）

＜オープン戦：NTT東日本5－2ヤマハ＞◇20日◇NTT船橋グラウンド 　プロも注目するNTT東日本の最速148キロ右腕、寺嶋大希投手（21＝愛工大名電）が、救援マウンドで復調の手応えをつかんだ。 　3点リードで迎えた8回、1死一塁、4番手としてマウンドに上がると、「強豪のヤマハさんに対し、どれだけ強い真っすぐと変化球のキレで勝負ができるか、というテーマで投げました」と、スライダー、フォークに力強い真っすぐで1回2／3を投げ無安打無失点の好救援。「完璧に捉えられた球がなかった。感触はよかったです」と、表情を緩ませた。 　一昨年秋から右肘痛で今年1月までリハビリに専念。その間、ランニングにトレーニングと、弱点だった下半身強化に取り組んだ。「春は、痛みもなく気持ちよく投げられるようになりました」と振り返るが、都市対抗予選で調子を崩し、本戦では登板できず、悔しい思いをした。今夏は練習に専念し、じっくりフォームを修正した。 　上半身、下半身、意識をせずにスムーズな連動性で力を生み出した。この日の最速は147キロも、力強い真っすぐで、グイグイ押した。「今日の感覚は、春先、調子が良かった頃と感触が似ていたかな、という感じです」。高卒3年目で、ドラフトも気になるところだが、まだまだ発展途上。「今はチーム内で投手の競争が激しい。そこをしっかり勝って、投げられるようにしたいです」。まずはチームのために。期待の若手が、チームを力強く勝利に導く。