未婚の女性皇族もわずか5人に

母と娘たちは強い絆で結ばれている

「高円宮家の承子さまがお酒を嗜まれることは知られていますが、私がまだ現役の皇宮護衛官（皇宮警察の警官）だった15年程前はカクヤスをよく利用されていました。偉ぶらず気さくなお人柄が懐かしい」 【写真を見る】「もはや家じゃなくて館！」　夫妻が引っ越すとされた2億円豪邸

　皇警OBがこう振り返る。カクヤスは、安売り競争から軌道修正して「東京23区や神奈川、埼玉、大阪の一部ならビール1本から送料無料で即日配達」を掲げて急成長した宅配酒店グループ。有名銘柄のワインを揃えた高級路線とは一線を画し、手軽で庶民的なイメージだ。 　承子さまは、男性の若い成年皇族不在の中で皇室を支えている、未婚女性の成年皇族5人のうちの1人。ただ旧民主党政権が2012年に行った論点整理で、結婚後も皇族のままとされた天皇の子や孫に当たる内親王ではない。承子さまの本音は「外されてしまった」なのか「逃れることが出来た」なのか、果たしてどちらか。取材を基に解説したい。 　承子さまは1986（昭和61）年3月8日、高円宮家の3姉妹の長女としてご誕生。今年で38歳になられた。大学は皇室伝統の学習院ではなく、留学先の英エディンバラ大から帰国して、早大を卒業されている。現在はガザの人道危機などの緊急募金に取り組んでいる日本ユニセフ協会に、2013年4月からご勤務されている。 　ラグビーの普及に尽力して「スポーツの宮さま」と呼ばれた大伯父・秩父宮の遺志を継ぎ、特にサッカーの振興に尽力し、同じく「スポーツの宮さま」と称された父・高円宮は2002年11月に47歳の若さで急死した。その父と同様に日本サッカー協会の名誉総裁をされている母・久子さまをお手本として、承子さまは全日本アーチェリー連盟と、日本スカッシュ協会の名誉総裁を務められている。 　女性皇族5人の内訳を整理しておこう。「内親王」が天皇家の長女・愛子さまと秋篠宮家の次女・佳子さま。「女王」が寛仁親王家の長女・彬子さまと次女・瑤子さま、そして承子さまだ。 　承子さまの妹は共に既婚者で、宮家の次女・千家典子さんは学習院大を卒業。2014年10月に出雲大社の権宮司・千家国麿さんと結婚した。典子さんは久子さまと共に出雲大社を参拝した際に出会い、そこから交際に発展した。一方、3女の守谷絢子さんも学習院大を選択せずに城西国際大を卒業。2018年10月に日本郵船社員の守谷慧さんと結婚した。出会いは2017年12月、守谷さんの母親と生前親しかった久子さまのご紹介によるものだった。親を亡くした経験を共有していることが2人を強く結びつけたとされる。絢子さんは2019年11月に長男を出産し、2022年9月には次男を出産している。