デビュー４連勝をマークしたカブス・今永昇太投手（ロイター）

◆米大リーグ　レッドソックス１―７カブス（２６日・米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイフィールド） 　カブスの今永昇太投手（３０）が２６日（日本時間２７日）、敵地でのレッドソックス戦に先発し、７回途中まで投げて、５安打１失点と好投。０２年石井（ドジャース＝６連勝）、１２年ダルビッシュ（レンジャーズ＝４連勝）、１４年田中（ヤンキース＝６連勝）に続き、日本人投手４人目となるデビュー４連勝をマークした。 　ギアを上げた。４―１で迎えた５回２死。なんでもない遊ゴロが送球エラーで２死二塁と一転ピンチになった。「ここは絶対に抑える」。マウンド上で実際に声を出し、続く打者を右飛に仕留めた。６回にはこの試合初めて先頭打者を出し、２死一、二塁となったが、スプリットチェンジでこの日７つ目の三振を奪い切り抜けた。こん身のガッツポーズをくりだし、ほえた。 　「２日くらい前に体重移動でひらめいた動きがあった」と今永。セーフティーバントで揺さぶられる場面もあったが、自らグラブトスで処理し、動じなかった。５登板で無傷の４連勝となり「うまくいきすぎているところもある。この信頼を一気に崩さないようにやりたい」と振り返った。 　カウンセル監督（５３）は試合前、今永の成功の理由に適応能力の高さを挙げた。「非常に好奇心が強い。それに心がとてもオープンだ。また、情報収集に優れている」と３つの資質がその適応能力を生んでいると分析していた。 　４勝目はＭＬＢ全体で最多タイ。球団史上初めて、デビュー５戦で４勝目を挙げた。０点台をキープした防御率０・９８はＭＬＢ２位、与四球３は同１位だ。６回１／３は渡米後最長。「まずは進歩だが、やはり、イニングを投げ切るのと途中で終わるのは、投手の力は雲泥の差がある。あそこで淡々とイニングを投げ切る力をつけたい」。さらなる高みを目指していく。 　〇…昨オフにポスティングでＭＬＢ挑戦を表明した今永の移籍先に最終候補まで残っていたレッドソックス。リモート面談で「投げるボールは、すごくユニークで、米国で力を発揮してもらいたい」とラブコールを送っていたというＡ・コーラ監督（４８）は「素晴らしかった」と脱帽した。同監督はまた、ＤＨで出ていたＲ・ディバース三塁手（２７）が次戦から守備に復帰すると明かし、「マサがＤＨだ」と２７日（日本時間２８日）に吉田正尚外野手（３０）が６試合ぶりにＤＨで先発すると予告した。