木に登るケナガネズミの成獣（環境省徳之島管理官事務所提供）

　環境省は２０日、鹿児島県天城町当部の集落で粘着シート式わなにかかった国指定天然記念物「ケナガネズミ」の幼獣１匹を救護し、山林に放したと発表した。救護したケナガネズミを放したのは徳之島で初めてという。 【写真】環境省職員によって山林へ放たれたケナガネズミの幼獣（環境省徳之島管理官事務所提供）

　同省によると、わなは、住民がクマネズミ駆除用に仕掛けていた。住民から通報を受けた同省職員が４日、ケナガネズミを保護し、徳之島町内の動物病院へ搬入した。障害などが見られないことから、職員が６日に救護地から近い当部の山まで運び自然へ帰した。 　ケナガネズミは、奄美大島、徳之島、沖縄北部のみに生息する国内最大のネズミ。約３０センチある尾の先半分が白いことなどが特徴で、木の実や昆虫類、カタツムリなどを食べる。徳之島でも夜間に電線や路上を歩く姿がしばしば見られる。 　同省の田口知宏・国立公園管理官は「餌となるドングリの豊作やノネコ対策などの効果で、徳之島でも個体数が増えている可能性がある。山裾の集落ではかご式のわなを用いるなどし、保護に協力してほしい」と呼びかけている。