打撃練習する大泉（撮影・穴井友梨）

　◆ウエスタン・リーグ　ソフトバンク―オリックス（30日、タマスタ筑後）＝雨天中止 ■爆肩VS爆速！ 周東佑京vs万波中正の名勝負【動画】 　ソフトバンクの育成ドラフト1位ルーキー、大泉周也外野手（23）＝福島レッドホープス＝が、ベテラン左腕の言葉を胸に打撃向上を誓った。 　28日から3日間、2軍に参加。29、30日はスタメンに名を連ねていたが、両日とも雨天中止に。試合はできなかったが、28日にあった和田毅投手（43）のライブBPに打者として参加したことが刺激になった。「（雨で試合ができず）残念だったけど、（和田との対戦は）なかなかない機会だったので、すごく楽しみだったし、やっぱりすごかった。いい経験になった」と振り返った。 　5回打席に立ち、計20球を体感。「（球の）コースが遠く見えたし、低めの球もボールと思って見たのが全然落ちなくてストライク。すごかった」とうなった。安打性の当たりはなかったが、「追い込まれてもしっかりスイングすることを心がけて」と和田からアドバイスをもらった。大泉は「たしかに、当てにいっていた感じだったので、すごく勉強になった」とうなずく。 　昨年はルートインBCリーグで本塁打王を獲得した左の強打者。今季ウエスタン・リーグでは7試合に出場し打率2割6分7厘。3軍での試合出場が多くなっている。「年齢もあるし、2軍に行きたい思いもあって焦りがあった」。6月の3軍遠征では、所属していた福島とも対戦。憧れでもある岩村明憲監督と再会し「焦らずに自分のやるべきことをしっかりやりなさい」と言葉をかけられたという。 　その言葉を受けてからの2軍参加。雨で試合はできなかったが、この3日間は貴重な経験もした。「しっかり（バットを）振ること。ストレートを1球で仕留めることをやっていく。また（2軍に）呼ばれた時にチャンスをつかめるように常に準備をしておく」。3軍に戻るが、どの場所であろうと成長を続けるだけだ。（浜口妙華）