川崎ブレイブサンダースは5連勝で休止期間へ、20得点を挙げた藤井祐眞の好パフォーマンスの理由
約20分の出場時間でFG成功率72％の20得点
川崎ブレイブサンダースは11月11日、12日の群馬クレインサンダーズ戦に連勝してバイウィークを迎えた。第1戦を84-63で快勝して迎えた第2戦は、前半こそディフェンスから立て直しを計った群馬に苦戦したが、第3クォーターに一挙30得点を挙げて突き放し、71-61で勝利した。 佐藤賢次ヘッドコーチは試合後、「良いオフェンスが作れない中でも、ディフェンスの気持ちを切らさなかったことが一番の勝因だと思う」と振り返ったが、チームオフェンスが機能しない状況を個の力でつなぎ、チームに勢いを与えた藤井祐眞の活躍も大きなポイントだった。 この日の藤井は、約20分のプレータイムで20得点（うち3ポイントシュート2本）4アシスト2スティールという内容。切れ味鋭いドライブからストップジャンプシュートを確実に沈め、8/11本（72.7％）という素晴らしいフィールドゴール成功率を残した。 「第3クォーターにすごくいいバスケットができて勝ちにつなげることができた」と試合を振り返った藤井は、「（前半は）時間がなくなってきたら自分で打ち切ろうっていう思いでやっていましたが、後半はニック（・ファジーカス）との2メンゲームで起点を作ってシュートまで持っていけました」とコメントし、「今シーズンはまだスリーの調子が上がりきっていないですが、それでも自分が決めきらないといけないと思っているし、打たなきゃ入らないと思って、思いっきり、自信を持って、しっかり打ち切りたいと考えていました」と続けた。
「やられたらちょっとムカつく」先輩・辻直人との相乗効果
チームハイの得点を挙げた藤井は、この日のMVPに選出された。ヒーローインタビューで自身のパフォーマンスについて問われると、かつて川崎に在籍していた群馬・辻直人の名前を挙げ「辻さんと練習でやり合っていた頃を思い出したので、辻さんのおかげです」とスピーチ。ファンを湧かせた。 取材で、この言葉に先輩への多少のリップサービスも含まれていたかと尋ねると、藤井は「いやいや、それはないです」と笑って否定した。 「（辻に）やられたらちょっとムカつきますし、（自分が）やったら『もっとやったれ』っていう気持ちになるので、こういう気持ちにさせてくれた辻さんには感謝します。チームメートだった頃は『やったるぞ』みたいな時の辻さんをディフェンスするのが好きでしたし、やられた後にやり返すのも好きでしたし、今日は本当に懐かしいなっていう感じでした」 藤井は拓殖大を経て川崎に入団した2014年から、同ポジションの辻、篠山竜青らの薫陶を受けて力をたくわえ、2021-22シーズンにシーズンMVPに上り詰めたというストーリーを持っている。6年前に実施した取材で藤井は、自主練中に辻からボールハンドリングのメニューを指示され、ミスをすると盛大に野次を飛ばされると笑っていた。 確かにこの日の藤井のプレーには、頼もしい先輩たちに支えられ、のびのび暴れて回っていた頃の彼の雰囲気を久しぶりに感じた。試合後、藤井は辻に体当たりをかましていたが、「ただじゃれてただけというか、個人的な感情なので気にしないで下さい」と言った後に「辻さんに22点とられたのが悔しかったっす」と理由を教えてくれた。
