菱田裕二騎手とテーオーロイヤル

2024年天皇賞（春）のレース結果

テーオーロイヤルを管理する岡田稲男厩舎の所属馬は34回目のGⅠ出走（2回の障害競走を含む）、所属する菱田裕二騎手は30回目のGⅠ挑戦で栄冠を勝ちとった。最近は厩舎所属騎手という概念は薄れ、2、3年経験を積み、独り立ちできそうならフリーになり騎乗機会を求める。合理的といえばそれまで。どの世界でも師弟関係といった言葉は消えつつある。なにも時代を戻せとは言わない。しかし、人生の範となる師とその仕事ぶりをみて盗み、成長していく弟子という二人三脚はいつか人々を感動させるドラマを紡ぐもの。絆という見えないものは深く、心のより所にもなる。 【天皇賞（春）2024 推奨馬】勝率50%データにただ一頭該当、加速力生かせる京都コースで能力全開！　SPAIA編集部の推奨馬を紹介（SPAIA） 菱田裕二騎手はデビュー13年目。9月で32歳だから決して若者ともいえない。キャリアでいえば中堅だ。序盤は1年目23勝、2年目52勝、3年目64勝でリーディング14位になった。その後は減量特典がなくなり、じわじわと成績が落ちていった。その間、北九州記念をアレスバローズで勝ち重賞初制覇。パンサラッサの重賞初タイトルだった福島記念も菱田騎手によるものだった。確かな騎乗技術をもちながら度重なるケガによる離脱もあり、上昇気流をつかめずにいた。そんな状況下で出会ったのがテーオーロイヤルだ。 テーオーロイヤルは初勝利が3歳4月。青葉賞で一発ダービーへの出走権を目論むも、0秒1差4着に敗れた。しかし、秋に復帰すると1勝クラスから4連勝。わずか5カ月で重賞タイトルをつかんだ。 上がり馬として挑んだのが2年前の天皇賞（春）だった。立ちはだかったのは同期の菊花賞馬タイトルホルダー。自らペースを作り、ライバルたちの末脚をすべて削りとっていく強烈な戦法はこの日も変わらず。2周目3、4コーナーで我慢できず、続々と脱落していくレース展開になった。だが、テーオーロイヤルは自慢のスタミナでタイトルホルダーに挑んだ。3～4角で2番手にあがり、タイトルホルダーに抵抗する姿勢をみせる。結果は3着だったが、挑戦者として胸を張っていい堂々たる戦いぶりだった。